Il premio Nobel sull’Hafelekar – la stazione di misura di Victor Franz Hess

Sulla Hafelekar, invece, il 29 settembre 2022 sarà inaugurata la rinnovata"Stazione di misurazione Victor Franz Hess". E io voglio esserci. Insieme all'Osservatorio storico, è uno dei gioielli architettonici di Innsbruck che spero attirino molta attenzione e che hanno scritto la storia della scienza.

Quindi su con la Hungerburgbahn e su con la funivia per la Seegrube, verso l'Hafelekar. Con la neve, il rifugio poco appariscente che si trova a pochi minuti di cammino sopra la stazione a monte sembra ancora più discreto. A destra, la Hafelekarspitze, normalmente una passeggiata, ma con questo tempo su un terreno scivoloso non proprio quello che il mio cuore desidera. Quando la nebbia si alza un po', si dissolve brevemente, il panorama è già un martello.

In origine, la stazione di misurazione universitaria era una baracca per la costruzione della Nordkettenbahnen, inaugurata nel 1928. Negli anni '30, Victor Franz Hess continuò le misurazioni per la scoperta che avrebbe cambiato radicalmente la nostra visione dell'universo. Nel 1911/12, Hess volò fino a un'altitudine di circa 5.000 metri con un pallone aerostatico per fornire prove della radiazione cosmica. Una scoperta rivoluzionaria che ha aperto diversi nuovi campi di ricerca e che ancora oggi è alla base di indagini essenziali in fisica.

Le piccole stanze rivestite in legno non erano fatte per molte persone, ma si prestavano in modo eccellente come stazione di misurazione. Le apparecchiature sensibili potevano essere trasportate in treno e la stazione poteva essere raggiunta in breve tempo, anche in inverno. Queste erano le condizioni ideali e uno dei motivi per cui Victor Franz Hess accettò la nomina all'Università di Innsbruck nel 1931.

Proiezioni olografiche fanno rivivere la vita e il lavoro del fisico.

Per il momento, l'accesso ai locali è riservato ai gruppi di materie universitarie. Un po' un peccato, ma forse le cose cambieranno. In ogni caso, i partecipanti hanno potuto dare un'occhiata all'interno della capanna durante l'inaugurazione. Le camere emanano un'atmosfera speciale. Sono stati conservati nel loro stato originale e forniscono informazioni sulle prime attività di ricerca nel campo della radiazione cosmica.

Alle pareti sono esposti pannelli che descrivono la vita, l'opera e le attività di Victor Franz Hess e le collocano in un contesto storico-scientifico. Sono presenti anche numerose riproduzioni fotografiche e la scrivania dello scienziato.

Oltre a Hess, il sito di ricerca sull'Hafelekar servì ad altri ricercatori per le loro indagini. Nel 1937, ad esempio, Marietta Blau e Hertha Wambacher hanno potuto osservare su lastre fotografiche esposte qui come una particella dei raggi cosmici ha frantumato un nucleo atomico. Negli anni '60 e '70, presso la stazione di misura erano in funzione un monitor di neutroni e rivelatori di muoni. Con questi, i due ricercatori sono riusciti a misurare individualmente due tipi di particelle contenute nei raggi cosmici e a fare altre importanti osservazioni.

La stazione di misurazione Victor Franz Hess è tuttora in uso. Nel frattempo, i dati vengono inviati in formato digitale ai rispettivi gruppi di ricerca.

In occasione dell'inaugurazione, alla fine di settembre, la Società Europea di Fisica (EPS) ha conferito alla stazione di misura il titolo di Sito Storico EPS. L'organizzazione, attiva a livello internazionale, conta circa 80 società e istituti di ricerca membri, oltre a singoli individui. Complessivamente, l'EPS rappresenta circa 130.000 scienziati di tutto il mondo, come ha sottolineato il rappresentante dell'EPS presente, Rüdiger Voss.

Con la targa, la stazione di misurazione Victor Franz Hess è ora uno dei siti storici della fisica più importanti a livello internazionale. Finora sono state premiate 56 istituzioni. L'Hafelekar è il terzo in Austria e il primo al di fuori di Vienna (Istituto per la Ricerca sul Radium di Vienna, Istituto Atomico dell'Università di Tecnologia di Vienna).