Un arc de triomphe d’inspiration romaine, au cœur d’une vie urbaine contemporaine et trépidante, encadré de montagnes imposantes et intemporelles. L’arc de triomphe fait partie des attractions touristiques les plus marquantes d’Innsbruck. Tel ses pareils de l’Antiquité, il témoigne de l’histoire de la ville.
Il n’est cependant pas si ancien. La construction baroque fut érigée au 18e siècle à la demande de l’impératrice Marie-Thérèse d’Autriche.

En ces temps, l’impératrice était en pleine organisation du mariage de son fils l’archiduc Léopold à Innsbruck. Nombre de modifications du paysage urbain de l’époque sont ainsi le fait de la « wedding-planner » impériale. La porte de la ville datant du Moyen Âge, à l’entrée de la vieille ville, fut par exemple démontée et ses pierres servirent à bâtir l’arc de triomphe. Il fut toutefois richement décoré de reliefs en marbre et d’inscriptions. C’est ainsi qu’il apparaît à l’extrémité de la Maria-Theresien-Strasse et qu’il délimite le centre-ville.

Symbole de joie et de peine
L’arc de triomphe témoigne d’un événement heureux et tragique à la fois. La face sud célèbre le mariage. Mais, durant les festivités des épousailles qui durèrent plusieurs jours, l’impératrice subit un terrible coup du sort : son époux et père du marié meurt subitement, la plongeant dans une infinie tristesse. La face nord de l’arc affiche par conséquent des motifs de deuil pour commémorer le soudain décès de l’empereur.

Une roche primaire d’Innsbruck
L’arc de triomphe est véritablement composé d’une roche sédimentaire provenant d’Innsbruck, et qui embellit son paysage urbain depuis quelques siècles. Cette roche, la « brèche de Hötting », est un conglomérat extrait depuis toujours et que l’on rencontre régulièrement à Innsbruck : de nombreux arcs de portail des immeubles de la vieille ville utilisent cette roche granuleuse. À l’occasion d’une promenade attentive à travers la ville, vous la remarquerez bien souvent.