Sulla sopravvivenza miracolosa in tempi di buio totale

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27 febbraio 2025

Lingua originale dell'articolo: Deutsch

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Una giovane donna ebrea sopravvive all'Olocausto grazie al coraggio civile di alcuni coraggiosi abitanti di Innsbruck. E grazie a una buona dose di fortuna. La storia vera di Leokadia Justman si legge come un thriller. Questa biografia mozzafiato è ora disponibile in forma di libro.

Sulla sopravvivenza miracolosa in tempi di buio totale

Non credevo fosse possibile: Esattamente 80 anni dopo la fine della Seconda guerra mondiale e l'orribile assassinio di massa di oltre sei milioni di ebrei da parte dei nazisti, la storia di una donna ebrea polacca emerge dal buio più profondo della storia. Era sopravvissuta alla terribile persecuzione degli ebrei in Tirolo. Leokadia Justman è miracolosamente sfuggita a morte certa per mano dei nazisti, prima a Seefeld, poi a Innsbruck e alla fine della guerra a Lofer. Sempre con l'aiuto attivo di coraggiosi abitanti di Innsbruck, che in questo modo rivelarono segretamente la loro opposizione al fascismo di Hitler.

Ancora a Innsbruck, la giovane donna iniziò a mettere in parole le sue incomprensibili esperienze vissute subito dopo la guerra. Dopo essere emigrata negli Stati Uniti con il marito, la sua autobiografia è stata pubblicata in un libro che non è mai stato conosciuto in Austria. È stata donata all'Università di Innsbruck e all'Archivio della città di Innsbruck Archivio della città di Innsbruck che le incredibili memorie di questa donna sono state appena pubblicate in tedesco da Tyrolia-Verlag nella collana "Veröffentlichungen des Stadtarchivs Innsbruck, Neue Folge 81". Contemporaneamente, fino al 26 ottobre di quest'anno, nell'ex ufficio del Gauleiter nazista tirolese e assassino di massa Franz Hofer, è stata allestita una mostra sul destino quasi incredibile di Leokadia Justman e sul suo miracoloso salvataggio dalle grinfie della GESTAPO.

Scoppiamo!

"Evadiamo! Un'ebrea polacca in fuga in Tirolo" è un impressionante documento su della volontà di vivere di una giovane donna che, insieme al padre, fu inseguita attraverso mezza Europa dai nazisti. Le testimonianze di Leokadia Justman sono tanto incredibili quanto vere. Bisogna immaginarlo: È sopravvissuta al ghetto di Varsavia, alla brutale persecuzione degli ebrei in Polonia e al periodo trascorso in Tirolo, ma soprattutto a un periodo di prigionia a Innsbruck. La sola idea che lei e suo padre abbiano dovuto affrontare quotidianamente per anni la scoperta e l'uccisione da parte dei barbari nazisti mi ha fatto rabbrividire come lettore del libro.

Un testimone contemporaneo ha contribuito a portare alla luce il destino di Leokadia

Il fatto che la sua storia sia diventata nota 80 anni dopo e sia ora disponibile in forma di libro è merito di un testimone contemporaneo di Innsbruck, di uno storico, di un professore di teologia, di alcuni studenti e di alcuni poliziotti in pensione estremamente impegnati. Essi hanno analizzato l'autobiografia di Leokadia Justman in ogni dettaglio utilizzando gli archivi storici della polizia e sono stati in grado di corroborare anche dettagli apparentemente poco importanti dei racconti di Justman.

Quando Martin Thaler, oggi più che ottantenne, ha visitato la mostra itinerante sui "Giusti tra le Nazioni" nelle Sale delle Orsoline nel 2016, ha ricordato una scena chiave della sua infanzia, anche se aveva solo tre anni.(I "Giusti tra le Nazioni" sono quelle persone non ebree che hanno rischiato la vita per salvare gli ebrei dalle persecuzioni e dagli omicidi durante l'Olocausto. Il titolo onorifico è una delle più alte onorificenze per il coraggio civile e l'umanità) Thaler ha ricordato l'arresto di un uomo nell'appartamento di sua madre nel 1944, dove uno degli uomini lo aveva colpito con un pugno in faccia. Il seguente video con Martin Thaler lo mostra nell'appartamento originale. È stato prodotto dall'Ufficio relazioni pubbliche dell'Università di Innsbruck.

Ricordava Jakob Justmann, che all'epoca aveva trovato rifugio con la figlia nell'appartamento della madre di Martin Thaler. Ma era soprattutto la ragazza che nel corso dei decenni era rimasta nella sua memoria emotiva come "Lotte". Poiché avrebbe voluto sapere cosa ne fosse stato di lei, si è rivolto al suo vecchio amico Niko Hofinger, un impiegato dell'Archivio della città di Innsbruck. La sua ricerca fu coronata da un successo sensazionale: Hofinger "trovò" il figlio di Leokadia Justman in Florida e apprese che Leokadia aveva già pubblicato le sue memorie in forma di libro "Alla ricerca della vita - Ave Pax" con il suo nuovo nome di battesimo "Lorraine Justman-Wisnicki". Questa era la traccia della donna che era miracolosamente sfuggita agli scagnozzi nazisti in Tirolo. Poi è iniziato l'adattamento in lingua tedesca di una storia di vita che, a mio parere, ha il potenziale positivo per un film di Hollywood.

Cinque poliziotti e tre donne hanno salvato la vita di Leokadia

L'aspetto quasi incredibile delle memorie di Leokadia Justman è il fatto che sia stata salvata da coraggiosi tirolesi. In totale otto persone rischiarono la propria vita per salvare la ragazza ebrea e la sua amica. I nazisti di solito punivano con la pena di morte chi aiutava gli ebrei. E poi la sorpresa più grande: l'elenco di coloro che hanno partecipato attivamente al salvataggio della ragazza ebrea di Innsbruck comprende cinque agenti di polizia.

Queste sono persone che meritavano di essere portate davanti al sipario della storia, pensava Leokadia Justman dopo la guerra. Nel 1980 li ha candidati al titolo di "Giusti tra le Nazioni" . A Yad Vashem, il memoriale israeliano delle vittime dell'Olocausto, nel Giardino dei Giusti tra le Nazioni viene posta una targa per ogni persona onorata, compresi gli otto coraggiosi tirolesi. Il fatto che questa onorificenza di tutto rispetto per gli otto connazionali abbia meritato solo un brevissimo resoconto sulla nostra "stampa regionale" dell'epoca parla da sé.

Ciò che accomuna i cinque uomini è che, come dipendenti dell'amministrazione carceraria e come agenti di polizia, avevano prestato giuramento di fedeltà ad Adolf Hitler. Sapere che nel Terzo Reich c'erano persone che rischiavano la vita per salvare quella degli ebrei è ancora confortante per tutti noi oggi. Anche il coraggio eroico delle donne che si sono opposte alla brutalità dei nazisti è notevole. Per me, la storia di Leokadia Justman è la conferma che l'umanità può sopravvivere anche in tempi di buio totale".

Con la loro intensa ricerca e la successiva pubblicazione delle memorie di Leokadia Justman, Niko Hofinger e il professore di teologia Dominik Markl hanno dato un contributo immensamente importante alla rivalutazione della storia del Tirolo durante il Terzo Reich. Da un lato, documentano l'obbedienza cadaverica dei vassalli fedeli ai nazisti e, dall'altro, l'eroica resistenza di persone che vedevano Hitler come un demonio.

L'orrore iniziò quando la madre di Leokadia fu gassata al posto della figlia

Il libro documenta l'incredibile bestialità dei nazionalsocialisti in molte occasioni. Ad esempio, quando la madre di Leokadia fu mandata nei campi di sterminio al posto della figlia. L'autrice descrive le ultime parole della madre prima di salire sul carro bestiame diretto ad Auschwitz, verso una morte certa. Parole che fanno venire le lacrime agli occhi di molti lettori del libro: "Oh tesoro, tu sei il mio tutto, il mio futuro. Devi sopravvivere. Questo desiderio è più grande della mia stessa volontà di vivere. Confido fermamente in tuo padre. Egli realizzerà ciò che nessun altro può fare. Ti aprirà la strada verso la salvezza. Ti ho dato la vita, bambina mia, e voglio che questa vita continui"

Insieme al padre Jakob Justman, che fingeva di essere suo fratello, Leokadia, che parlava molto bene il tedesco, riuscì effettivamente a fuggire dalla Polonia con documenti falsi come bracciante straniero. Prima a Seefeld, dove arrivarono il 9 marzo 1943, e poi a Innsbruck. Quando un informatore della Gestapo segnalò lei e altri "lavoratori stranieri" polacchi a un gruppo di resistenza, Leokadia e la sua amica Marysia furono arrestate il 13 marzo 1944. Per molto tempo sfuggirono ai trasporti settimanali verso i campi di sterminio solo perché si erano rese praticamente insostituibili nella cucina della prigione.

Un bombardamento ha spianato la strada verso la libertà

Il fatto che Leokadia sia sopravvissuta all'orrore dei nazisti e dei loro scagnozzi è in definitiva merito di un bombardamento alleato sulla stazione ferroviaria di Innsbruck nel dicembre 1944. Fu colpito anche il quartier generale della polizia, compresa la prigione della polizia, dove Leokadia era rinchiusa con la sua compagna di prigionia Marysia. Entrambe le ragazze sapevano da Wolfgang Neuschmid, il capo della prigione di polizia, che la GESTAPO stava pianificando un trasporto "finale" verso il terribile campo di concentramento di Ravensbrück il 19 gennaio 1945. Aveva ripetutamente protetto entrambe le giovani donne dalla deportazione. Ora non poteva più aiutarle.

A quel punto Leokadia decise di evadere. In parte perché un uomo che aveva incontrato nella cucina della prigione le aveva promesso di trovarle un posto sicuro dove stare dopo un'eventuale fuga. Si trattava di Rudolf Moser, fratello di Robert Moser, che la Gestapo torturò a morte nell'aprile 1945 come uno dei partecipanti alla famosa "Operazione Greenup". (Ho descritto questa operazione di grande successo da parte dell'intelligence dell'esercito americano dietro le linee nemiche in questo post del blog descritto in questo post) Per inciso, l'impiego di due agenti statunitensi e di un "disertore" austriaco all'epoca, nonché il sostegno dei combattenti della resistenza tirolese, salvarono Innsbruck dalla distruzione da parte dei nazisti in ritirata, che normalmente lasciavano "terra bruciata" dietro di sé.

Evadiamo!

E così, il 18 gennaio 1945, come si legge esplicitamente nel rapporto della polizia, Leokadia e Marysia evadono dalla prigione alle 18.30 attraverso una breccia aperta nel muro da una bomba aerea e lasciano l'edificio attraverso l'ingresso principale distrutto. Con l'aiuto di due poliziotti ben disposti, Rudolf Moser e Anton Dietz, la fuga fu un successo completo. Mentre Moser, come promesso, fornì loro un primo rifugio, Anton Dietz rilasciò il 25 gennaio un documento con timbro della polizia per due "impiegati polacchi" di che avevano perso le loro carte d'identità in un attacco. Leokadia si chiamava ora "Krystyna Chruscik"; Marysia divenne "Wanda Stolarczyk". Utilizzarono i foglietti per registrarsi all'ufficio del lavoro di Zell am See, dove vennero collocate come collaboratrici domestiche a Lofer e St.

Negli ultimi giorni di guerra, Leokadia perse il lavoro presso un ricco fanatico nazista che la disprezzava e fu protetta dal parroco di St Martin, al quale rivelò la sua identità ebraica, fino alla fine della guerra.

Dopo la liberazione dell'Austria, Leokadia Justman viene a sapere che suo padre è stato ucciso nel campo di Reichenau. Fa in modo che venga risepolto nel Cimitero Occidentale, dove la tomba può essere visitata ancora oggi nella sezione ebraica. Dopo la fine della guerra, Leokadia inizia a lavorare per il Comitato ebraico di Innsbruck, dove incontra anche il suo futuro marito. Fino alla sua emigrazione negli Stati Uniti, aiutò soprattutto le vittime polacche del nazismo. In questo periodo scrisse anche la maggior parte delle sue memorie.

Incredibile ma vero: tre dei "Giusti tra le Nazioni" sono stati degradati o licenziati dopo la guerra in Austria

Il fatto che tre di questi poliziotti siano stati parzialmente retrocessi o licenziati dai loro incarichi dopo la guerra è scandaloso. Leokadia Justman commentò in seguito la vicenda come segue: "A volte sembrava che una forte ma invisibile colonna nazista lavorasse in clandestinità sotto una veste filo-alleata per la propria sicurezza e influenza"

L'autobiografia come punto di partenza per ulteriori ricerche

Il libro di Justman non è la conclusione, ma piuttosto l'inizio di ulteriori ricerche. Il sacerdote gesuita Dominik Markl è titolare della cattedra di studi biblici sull'Antico Testamento all'Università di Innsbruck. Mentre era ancora a Roma, ha condotto ricerche sul salvataggio di migliaia di ebrei nei monasteri cattolici ed è stato quindi coinvolto anche nell'analisi della storia di questa giovane donna. Insieme a Niko Hofinger, guida il progetto di ricerca universitario "La storia di sopravvivenza di Leokadia Justman: edizione - analisi - relazioni pubbliche" Ha inoltre organizzato un ciclo di conferenze sul tema "Resistenza e persecuzione dei giovani nei sistemi totalitari". Per quanto possa sembrare inconcepibile, centinaia di migliaia di persone si trovano ancora oggi ad affrontare questa situazione.

Vorrei condividere un passaggio del libro che Leokadia Justman ha inserito alla fine del suo libro:

"Alla fine della mia storia, voglio esprimere la mia infinita gratitudine e ammirazione per le persone mandate da Dio che hanno contribuito a salvare la mia vita e quella della mia amica Marysia. Ripeto i loro nomi come in una preghiera: Anton Dietz, Karl Dickbauer, Erwin Lutz, Rudl Moser, Wolfgang Neuschmid, Maria Petrykiewicz e sua figlia Wanda Petrykiewicz-Bottesi e Marianne Stocker"