A segnare il passaggio tra l’inverno e la primavera c’è il carnevale, simbolo della lotta vittoriosa contro gli oscuri poteri dell’inverno e preannuncio della Pasqua. La vittoria della vita sulla morte si manifesta nelle usanze pasquali tirolesi, per esempio la domenica delle Palme. Tali celebrazioni, molto solenni e ricche di colori, hanno il loro apice nelle diverse processioni, prima tra tutte quella del Corpus Domini.
Sono due le festività che caratterizzano le tradizioni estive tirolesi: la domenica del Sacro Cuore di Gesù e l’Assunzione di Maria. Indissolubilmente legate ai combattimenti del 1809 per la libertà del Tirolo contro le truppe napoleoniche, entrambe le ricorrenze sono un esempio tipico delle antiche tradizioni di questo territorio. Di particolare effetto: i fuochi sui crinali delle montagne, un’usanza risalente ad epoca precristiana.
Il Tirolo è la terra delle malghe, sui cui pascoli trascorrono l’estate migliaia di animali ogni anno. I festeggiamenti per il rientro dall’alpeggio hanno luogo a inizio autunno e - se le mandrie sono rientrate incolumi - rappresentano un evento molto gioioso. Il giorno di San Martino, l’11 novembre, simboleggia il termine dell’anno contadino: i servitori ricevevano la paga e la nobiltà riscuoteva le decime. L’atmosfera allegra è rimasta fino ad oggi con la tradizione di riunirsi per gustare la tradizionale “oca di S.Martino”.
L’inverno rappresentava un momento di svolta nell’anno contadino e, contemporaneamente, era la stagione che decideva la sorte degli abitanti delle scure e fredde vallate di montagna. Le celebrazioni di Natale all’inizio dell’inverno fluiscono quasi in un continuum nei festeggiamenti per il carnevale. Gli inverni lunghi e freddi portavano infatti miseria e sventure, che venivano attribuite a streghe e maligni spiriti della natura: ecco perché le usanze che seguono il Natale, prima tra tutte il carnevale tirolese, sono perlopiù rituali per scacciare tali demoni.
