Le freeride, un sport à risque – les histoires de super-héros sont-elles de l’histoire ancienne ?

Qu'est-ce qui rend les sports de montagne, ou dans ce cas le freeride, si passionnants ? Une des nombreuses réponses possibles : l'interaction complexe entre les capacités physiques et mentales ainsi qu'un grand savoir-faire en matière de gestion des risques. La plupart des amateurs de sports de plein air sont conscients que la montagne recèle des dangers qui peuvent parfois être mortels. La plupart d'entre eux sont également conscients qu'ils ne vivent pas dans un corps immortel, supérieur aux forces de la nature. Pourtant, la scène professionnelle du freeride donne souvent une autre image. Chassant une ligne après l'autre, idéalement en shred (plusieurs riders s'élancent en même temps sur une pente raide sans distance de sécurité) - des scènes comme celles-ci se déroulent depuis toujours devant nos yeux dans les productions de freeride renommées sous forme d'images animées. Entre-temps, il n'y a guère de scènes de plans qui n'aboutissent pas ou de sportifs qui font demi-tour parce que le risque est trop grand ou ne peut pas être évalué.

Les histoires de super-héros semblent toutefois avoir une date d'expiration. Entre-temps, de plus en plus de films apparaissent, qui mettent précisément l'accent sur les thèmes qui ont longtemps été balayés sous le tapis : L'insécurité, la vulnérabilité ou la peur. Des thèmes qui sont sans aucun doute plus difficiles à traiter que les plans spectaculaires. Où la recherche de réponses à de nombreuses questions est peut-être aussi vaine : pourquoi s'exposer à ce risque apparemment insensé ? Comment un sportif professionnel peut-il servir de modèle aux jeunes dans un sport à risque extrême ? Et : la notion de contrôle dans les sports de montagne est-elle fondamentalement une illusion ?

Ces questions et d'autres similaires ont également été abordées lors du Freeride Film Festival (FFF) qui, dans le cadre de sa tournée dans plusieurs pays, a fait halte cette année à Innsbruck. Le 9 novembre, le Metropol Kino n'a pas seulement projeté une série de films de freeride, mais a également proposé un programme cadre passionnant avec des interviews sur scène et bien plus encore. Je me suis entretenu avec Harry Putz, l'organisateur de longue date du festival, et Elias Elhardt, le pro du snowboard.

Harry, quelle était l'ambiance du FFF de cette année au cinéma Metropol d'Innsbruck, et qu'est-ce qui fait que le cinéma est toujours un média aussi important ?

Harry Putz : L'ambiance était à nouveau formidable. J'ai trouvé l'écho du public tout à fait positif, ce qui me fait naturellement très plaisir. Le cinéma est, comme toujours, une possibilité de se réunir et de partager des émotions. Surtout lorsqu'il s'agit d'une passion commune comme le freeride, on remarque particulièrement l'importance du cinéma.

Quel est le film que tu as préféré cette année sur le Tour ?

C'est une question difficile. C'est un très long processus de sélection des films, chaque film est pour moi un point fort quelque part et a une réalisation unique. Cependant, le film d'Elias Elhardt „Invisible Ground“ se distingue pour moi, car il aborde le thème difficile des dangers et de la vulnérabilité dans le freeride. Le fait d'aborder ce thème en 34 minutes avec une telle efficacité que même après trois heures et demie de programme en soirée, personne dans le public n'a eu l'impression de cligner une seule fois des yeux, était fascinant.

As-tu remarqué un changement dans le milieu du film de freeride au fil des ans, qui s'éloigne du sportif professionnel en tant que surhomme héroïque pour se tourner vers des thèmes plus complexes et plus humains ?

Je pense que le sport d'élite avec des athlètes comme outil de marketing est une histoire relativement récente, qui existe peut-être depuis les années 90. Et maintenant, on en est arrivé à un point de développement où les protagonistes qui font preuve d'une responsabilité authentique ne paraissent plus tout de suite pas cool. Mais ce n'est "qu'un" nouveau courant, l'ancien, qui se concentre sur l'adrénaline et la recherche des limites, continue de se développer, l'homme est tout simplement trop excité pour cela. C'est la vie. Mais nous avons la liberté de décider ce que nous voulons consommer, et chacun d'entre nous a donc aussi la responsabilité envers lui-même de consommer consciemment le flot de médias et de contenus.

Penses-tu que davantage de professionnels devraient se donner pour mission d'être un modèle pour les jeunes dans le sport ? Ou bien cette mission se contredit-elle en soi, car il y aura toujours un risque pour les personnes qui franchissent les frontières dans les sports de plein air ?

En tout cas, l'effet d'exemple est sacrément important. Avec notre festival, nous atteignons de nombreuses personnes avides d'images et d'histoires spectaculaires, et il est de notre responsabilité de savoir comment nous jouons, influençons, formons et renvoyons ces personnes chez elles. D'où notre initiative #freerideforfuture, dans laquelle nous nous engageons non seulement à lutter contre le réchauffement climatique, mais aussi à transmettre une conscience de la sécurité.

Elias Elhardt est un snowboardeur professionnel depuis de nombreuses années et a présenté son dernier film au Freeride Film Festival d'Innsbruck. „Invisible Ground“ est un film de snowboard sur la vulnérabilité, dans lequel Elias et Xavier de le Rue se penchent sur le passé de leurs deux carrières et sur leurs différences. Ils ont cependant un point commun : tous deux ont été récemment impliqués dans une tragique avalanche - un tournant dans leurs vies respectives.

Elias, dans ton film „Invisible Ground“, tu poses des questions difficiles sur le risque et les notions irréalistes de contrôle en freeride. Quelle a été ta motivation pour réaliser un film de freeride de ce type ?

Elias Elhardt : J'aime bien aborder des sujets passionnants sous la forme de films, qui sont certes étroitement liés au snowboard - puisque c'est ma plateforme en tant que sportif professionnel - mais qui peuvent aussi aller au-delà. Pour être honnête, j'ai d'abord eu le sentiment que le risque dans notre sport était un problème très privilégié - que l'on ne prend bien sûr que volontairement et qui n'est accessible qu'à peu de gens. Lorsque j'ai moi-même été impliqué dans un tel accident, où j'ai sauvé un jeune de 15 ans d'une avalanche, qui est ensuite décédé, cela m'a beaucoup affecté et touché. J'ai alors compris qu'il s'agissait d'un sujet important, pour lequel je porte une certaine responsabilité en tant que communicateur d'un sport qui fait la promotion de cet accès à haut risque.

Vous parlez également de l'effet d'exemple que les pros du freeride ont sur de nombreuses personnes, parfois jeunes. De manière générale, souhaites-tu que les pros soient plus conscients et communiquent mieux sur les risques et autres sujets complexes ?

Je pense en effet que c'est une chance formidable d'utiliser la plateforme en tant que sportif professionnel et de parler de sujets sociaux ou politiques importants au sein d'une petite communauté comme celle du freeride. On sent que l'intérêt est là, et la passion commune pour le sport offre ici un point de contact. Il est désormais important pour moi de trouver une autre approche de la manière dont nous parlons du risque, en remettant également en question ce récit héroïque où les sportifs professionnels déjouent toujours la mort et semblent pouvoir contrôler les plus grands risques. Je pense que le fait d'être conscient de sa propre vulnérabilité, tant physique qu'émotionnelle, est une bonne base pour prendre une bonne décision dans une situation donnée.

Merci pour ces discussions intéressantes !

„Invisible Ground“ sera en ligne à partir de janvier 2023

Crédits photographiques : Carlos Blanchard, Theo Acworth, Invisible Ground, Harry Putz