Domenica delle Palme: ultima domenica prima di Pasqua
La Domenica delle Palme dà inizio alla settimana santa e segna la fine della Quaresima. Le festività pasquali iniziano generalmente con una processione solenne nel corso di una messa. In Austria i bambini e gli adulti si recano in chiesa con i cosiddetti “Palmbuschen”. Si tratta di mazzi di gattini di salice, spesso decorati con nastri colorati e uova di Pasqua. Ma cosa si festeggia esattamente in questa ricorrenza?
Celebrazione religiosa
Il giorno della Domenica delle Palme si festeggia l’ingresso di Gesù a Gerusalemme. Secondo la Bibbia, la folla che si era radunata per onorarlo agitò al suo passaggio rami di palma. Purtroppo, però, nelle Alpi non crescono le palme. Per questo si usa ricorrere a rami di gattino di salice con le tipiche infiorescenze ricoperte da una peluria grigia che vengono abbinati anche a ramoscelli di altre piante locali.
Un talismano per casa
I Palmbuschen vengono benedetti nel corso della messa della Domenica delle Palme e vengono poi conservati in casa per proteggere da eventuali calamità. Il posto a loro riservato di chiama “Herrgottswinkel”, l’angolo di Dio, che si trova nell’angolo del tavolo da pranzo, il cuore della casa. I ramoscelli vengono, altrimenti, anche legati ai crocifissi appesi, a figure di santi o a specchi dove restano per un anno circa, più precisamente fino al Mercoledì delle Ceneri, l’inizio della Quaresima successiva. In quell’occasione, i rametti vengono bruciati e con la loro cenere si segna una croce sulla fronte. Questa croce di cenere simboleggia per la fede cristiana la purificazione dell’anima e dona nuova forza.
Un’usanza primaverile che si ritrova tanto nel cristianesimo quanto nei culti precristiani è quello dei tronchetti di palma. Un’usanza molto diffusa in tutto il Tirolo che prevede la benedizione durante la messa della Domenica delle Palme di tronchi di legno, in parte lunghi anche alcuni metri, decorati con ramoscelli verdi primaverili e nastri colorati. Successivamente, questi tronchi vengono conservati con cura e, se necessario, bruciati nel camino per proteggersi da forti temporali, inondazioni o altre calamità naturali.
Ad Axams e a Grinzens questa usanza della Domenica delle Palme viene festeggiata con particolare enfasi. Mentre, di solito, i tronchi di palma vengono decorati con ramoscelli soltanto nella parte terminale del tronco, ad Axams e Grinzens si decora l’intero tronco. La punta di queste composizioni è fatta di ramoscelli d’ulivo, gattini di salice e brezel della Quaresima, preparati appositamente per l’occasione.
