Salto de esquí en pista: antes de volar en Bergisel

"Pronto llegará", dice Max, haciendo nubecillas. Sigue haciendo un frío que pela, y las Navidades blancas son muy raras. Mientras tanto, en el estadio, 40 hormigas se afanan en quitar la nieve de las gradas. A una vertiginosa longitud de salto de esquí de Innsbruck (316 metros), el Torneo de las Cuatro Colinas volverá a celebrar dentro de unos días el legendario salto de esquí de Bergisel. Entonces se cumplirán exactamente diez años del alocado récord de colina de 138 metros de Michael Hayböck. O quizá no, sopesa el director del proyecto Christian: "Tres o cuatro metros más aún podrían ser posibles" "Si todo sale bien", dice el organizador Max, entrecerrando los ojos al sol. A nuestro lado pasa una excavadora cargada de nieve. Max me pregunta si quiero subir a echar un vistazo. "¡Claro!", miente mi curiosidad y me trago el mareo.

El primer salto ganador despegó de Bergisel en enero de 1927 y aterrizó exactamente a 47,5 metros. En enero del 53 nació el Torneo de las Cuatro Colinas. En el invierno del 64 y del 76 , el fuego olímpico ardió en las poderosas placas junto a los cinco aros. Desde el otoño de 2002, un nuevo y elegante salto de esquí adorna la pendiente natural sobre las gradas consagradas, y por la noche brilla como un colorido dinosaurio de cuello largo del Bergisel. Para mi vergüenza (porque nací en Wilten y el Bergisel también está en el barrio de Wilten), sólo conozco el antiguo y el nuevo salto de esquí mirando hacia arriba y nunca hacia abajo. La torre alta, el salto empinado, el salto al abismo... al bribón todavía hoy le dan miedo las alturas. Max no ha contado cuántas veces ha subido la empinada escalera que hay junto al salto de esquí(ver también aquí y aquí), sólo los escalones: más de 400. No está tan en forma como ahora durante todo el año, se ríe mientras el remonte sale delante de nosotros.

Hace unos días nevó. Por desgracia, la nieve de Navidad no sirve para nada más que como telón de fondo, explica Christian. Es demasiado polvo para el procesado y para el tiempo que hace aquí en el valle, pero se agradece que se retire con pala, sonríe. La base de nieve ha venido del Lizum a través del Unimog del ejército austriaco al menos desde los Juegos Olímpicos del 76. Y mientras a nuestro lado se están montando 76 metros cuadrados de videowall LED, Christian vuelve a hacer recuento: En total participan 30 empresas y seguramente 2.000 personas. Muchos de ellos son voluntarios, y las 40 personas que palan la nieve con entusiasmo, de guardia durante días, son un privilegio en sí mismas, afirma entusiasmado.

Para el jefe de saltos de esquí Erwin, que sale del remonte a nuestro encuentro, el Bergisel es también el punto culminante absoluto del cuarteto turístico Oberstdorf-Garmisch-Innsbruck-Bischofshofen: empinado, superrápido y superpanorámico: los saltadores llegan aquí a casi 100 km/h cuando despegan. "¡Se ve muy bien..., se ve muy bien!" Max examina la pista casi vertical mientras subimos. "Pero es una bichl (colina) muy empinada...", admite. "Y una pista muy, muy negra", asiente Christian.

Una vez que llegamos a la torre de saltos de esquí, cambiamos al remonte de saltos de esquí, que también está muy alto por dentro debido a los esquís. Luego hay que subir otros 50 metros. La caja del traje azul está a medio terminar junto a la rampa de lanzamiento. Aquí se utiliza un dispositivo de medición estándar de la entrepierna antes (y después) del salto, de acuerdo con la normativa aplicable de la FIS, para medir que se es igual de bajo con y sin traje. "¡Y la FIS mide con mucha precisión!", me dice Max significativamente y me pone en la mano un par de ligeras tablillas voladoras. "Pone Nagiller Markus, no son mías", respondo aliviado. Son de uno de los dos saltadores de exhibición que saltan aquí para los visitantes durante todo el año. Por suerte, Max acepta mi excusa, pero aun así dobla una de las barras de salida demasiado estrechas sobre el carril de salida enfriado y todavía cubierto con seguridad. Porque quiero verlo al menos una vez. Y estar donde sólo suelen sentarse las águilas.

En las escaleras que suben al restaurante, mis rodillas suaves como la mantequilla reflexionan sobre la tumba del cementerio de Wilten a la que Michael Hayböck apuntó para su salto récord hace diez años. La mía sería sin duda una fresca si lo intentara. Y seguro que lo del cementerio tiene barba hasta el valle. Pero de lo que mucha gente no se da cuenta: Que con el estadio en forma de caldera, también estás saltando a un enorme embudo de sonido. Esto es único en Innsbruck y muy emocionante, ya que exige a los atletas un control increíble. Los días de competición, cuando todas las mesas están llenas, los saltadores se asoman a un caldero de 134 metros de profundidad con un puñado de aperitivos. Me dirijo a mis compañeros: "¡Creo que lo tengo todo aquí arriba!"

Apenas un viaje en remonte después, nos espera en las interminables escaleras de bajada Andi, el jefe de los quitanieves, con una pala de nieve. También lleva 25 años con nosotros, le gusta sonreír para una foto, intercambia 1-2 detalles con mis compañeros y tiene que irse a palear. "Hasta el tercer día (enero) no se "nivela" la pista, se vuelve a allanar si es necesario, se limpia una vez con un paño húmedo y se salta limpiamente unas cuantas veces - Andi y los quitanieves sólo tienen que mantener después las condiciones perfectas", calcula el jefe de proyecto Christian detrás de mí.

A la altura de la villa de los atletas, nos encontramos con Dominik, capitán del equipo de pedaleo de 25 personas y también responsable de la "decoración" técnica. Aquí los "Dachsln" todavía se cortan a mano, dice con orgullo, señalando al fondo una horda de árboles de Navidad atados con impotencia. La tradición merece todo el trabajo para las ramas de los límites verdes, y los viejos árboles de Navidad no sólo son más bonitos, sino también más sostenibles que las alternativas de plástico. El equipo de decoración de Tretmannschaft también aplica las marcas rojas e incluso han hecho una plantilla gigante para el logotipo de 8x8 metros, explica Dominik con orgullo. Y en la Tretmannschaft sólo hay verdaderos bugglers (trabajadores realmente buenos); cualquiera que quiera participar se levanta a las cinco de la mañana para pisar la nieve con los esquís más pesados, porque las condiciones tienen que ser absolutamente perfectas. "Somos incluso más precisos que la FIS", sonríe Dominik. Max y Christian asienten satisfechos.

Visitamos brevemente los contenedores azules y la cabaña donde vive desde hace 25 años Bruno, el aldeano de los atletas. Conoce a todo el mundo y puede ayudar en todas las emergencias, probablemente el amigo más importante de los atletas. "Y Hans es quizás nuestro veterano más veterano de Bergisel", nos presenta Max. Con 73 años recién cumplidos, casi vivió la gloriosa batalla de Bergisel (1809), confirma Hans con una sonrisa. Su camarada de Bergisel, Cyril, también podría dar fe de ello en cualquier momento, ya que aún era un superviviente del enemigo francés. Todos se ríen a carcajadas de las viejas historias de Bergisel, porque hace tiempo que todos han vuelto a ser amigos.

Cuando Max y Christian se despiden de mí, les pregunto si pueden encontrar algo de paz y tranquilidad en medio del ajetreo. Sólo tienen que pensar un momento. "Cuando llega el momento y todo va sobre ruedas, hay unos minutos en los que me quedo quieto y asimilo el increíble ambiente. La sensación me resulta muy difícil de expresar con palabras. Max, ¿qué me dices?" "Lo mismo digo", dice él, "simplemente siente la alegría. Pronto llegará por fin el momento"

Las entradas para las dos competiciones Bergisel del 73º Torneo Four Hills del 03 de enero (clasificación) y 04 de enero (competición) están disponibles aquí.

Fotos: Todas las fotos de este artículo han sido tomadas por el autor. A menos que ponga "Max Obergruber", entonces son de Max.

Hay mucho que contar sobre la legendaria colina llamada Bergisel, en el sur de Innsbruck. Haga clic aquí para ver más relatos de mis compañeros blogueros.

• Danijel informa sobre su visita al salto de esquí de Bergisel, fotos espectaculares incluidas: https://www.innsbruck.info/blog/de/sport-natur/vierschanzentournee-am-bergisel-ein-sport-spektakel/
• Werner Kräutler informa sobre la historia de los saltos de esquí en el Bergisel. Incluso Gianna Nannini ha actuado aquí
• Lea estuvo en el Bergisel con el limpiador FEnster
• Vil conoció a la leyenda de los saltos de esquí Eddie el Águila en el Bergisel. Puede que le conozcas de la película de Hollywood con Taron Egerton y Hugh Jaxkman.
• También puedes oír y ver cosas emocionantes sobre el Bergisel en el podcast de Innsbruck. Los campeones olímpicos y los ganadores del Torneo de las Cuatro Colinas dan su opinión. Echa un vistazo al episodio del podcast con Toni Innauer y escucha lo que Ernst Vettori tiene que decir sobre los saltos de esquí en el podcast.