D’alpage en alpage : à vélo sur la Nordkette

Combien d'alpages pouvez-vous visiter en une journée en VTT sur le circuit « Nordkette » ? De deux à sept, c'est tout à fait possible ! À lui seul, le circuit des alpages relie déjà quatre alpages, que l'on peut merveilleusement découvrir en VTT – ou bien sûr à pied.

Si vous souhaitez accumuler encore plus de dénivelé, de kilomètres et de possibilités de pause, vous pouvez facilement prolonger le circuit et vous rendre dans d’autres alpages. Mais soyons honnêtes : mieux vaut quelques alpages en moins, pour avoir suffisamment de temps pour une pause tranquille, un « Kaiserschmarrn » et l’un ou l’autre moment où l’on peut simplement profiter de la vue. Car même les mollets les plus endurcis finissent par en avoir assez.

Le circuit des alpages sur le Nordkette

Les amateurs de randonnée et de VTT ne trouvent pas seulement leur bonheur autour de l’ Patscherkofel. La chaîne de l’ Nordkette, située juste en face, offre également de nombreuses possibilités pour découvrir les montagnes d’Innsbruck. Si vous aimez passer d’un alpage à l’autre, le circuit des alpages mérite le détour.

Le départ du circuit se fait à l’ Hungerburg. Depuis Innsbruck, il suffit de remonter la célèbre « Höhenstraße ». Ceux qui se déplacent à pied peuvent s’y rendre avec le bus de la ligne J. Il est également possible de monter dans le bus au centre-ville, près du Congress, et de franchir les premiers mètres de dénivelé avec l’ Hungerburgbahn. 

Depuis l’ Hungerburg, l’itinéraire mène d’abord à l’Umbrüggler Alm, puis à l’Arzler Alm. Ensuite, on continue sur une route forestière en pente douce en direction de la Rumer Alm. Après une halte ou une courte pause, on suit à nouveau la route forestière en descente jusqu’à l’ Rechenhof. De là, on regagne Innsbruck par la route.

Sentiers forestiers, routes forestières et lieux de restauration

Le circuit peut être organisé de manière très flexible : l’ Hungerburg, qui sert de point de départ et d’arrivée, offre la possibilité d’allonger le parcours selon vos envies, le temps dont vous disposez et votre condition physique. La combinaison de sentiers forestiers, de routes forestières tranquilles, de plusieurs lieux de restauration et de vues sans cesse renouvelées sur Innsbruck est particulièrement agréable.

• Durée du parcours : environ 3 h
• Distance : environ 20 km
• Dénivelé : environ 880 m

Conseil: avec la Welcome Card, le trajet à bord de l’ Hungerburgbahn est gratuit, mais sans vélo ! Pour savoir si ce service est inclus dans votre séjour, renseignez-vous auprès de votre établissement d’hébergement ou directement à l’office de tourisme.

Première étape : l'Umbrüggler Alm

L'alpage le plus apprécié de l'Nordkette est sans doute l'Umbrüggler Alm, dont le nom complet est «Umbrückler », mais que l'on prononce de manière un peu plus familière dans le dialecte d'Innsbruck : Umbrüggler. L'architecture moderne de l'Umbrüggler Alm laisse déjà présager une approche culinaire novatrice. La carte mêle des classiques tyroliens traditionnels à des plats créatifs inspirés de la cuisine locale. Les ingrédients de saison apportent de la variété et offrent sans cesse de nouvelles expériences gustatives.

Mais il n’y a pas que dans l’assiette qu’il y a des choses à découvrir : dès le premier regard depuis la terrasse, la vue sur Innsbruck jusqu’à l’ Serles, située en face, est un véritable régal. Ici, la culture moderne des alpages rencontre le panorama montagneux tyrolien.

Durée du trajet depuis l'Hungerburg: environ 1 h

On continue à monter

Depuis l'Umbrüggler Alm, l'itinéraire se poursuit en direction de l'Arzler Alm. Ceux qui souhaitent découvrir davantage l'Nordkette peuvent prolonger la randonnée à partir de là et faire un détour par la Höttinger Alm, voire jusqu'à la Seegrube et de l’alpage de Bodenstein (en suivant les panneaux jaunes). Pour l’alpage de Hötting, il faut compter environ 30 minutes de trajet supplémentaires ; jusqu’à la Seegrube, il faut compter environ 1 h 30 de plus.

Mon conseil: l’alpage de Höttinger vaut vraiment le détour. Le chemin qui y mène offre sans cesse un magnifique panorama sur Innsbruck et, en même temps, une vue impressionnante sur les parois rocheuses escarpées de l’ Nordkette. Une superbe combinaison entre vue sur la ville et paysage alpin.

Si vous ne souhaitez pas faire les détours, continuez directement jusqu’à l’Arzler Alm. Il faut d’abord remonter un peu, avant que le parcours ne descende à vive allure vers l’alpage.

L’Arzler Alm est particulièrement appréciée des familles avec enfants. D’une part, elle est facilement accessible à pied depuis l’ Hungerburg, d’autre part, une grande aire de jeux y attend les petits visiteurs. Pendant que les enfants jouent dans la prairie, les parents peuvent s’installer confortablement sur la terrasse et profiter du paysage montagneux.

À noter pour plus tard : depuis l’Arzler Alm, un sentier de VTT direct mène à l’ Mühlau. Ce sentier est classé « rouge » et est tout à fait praticable pour de nombreux vététistes expérimentés. En raison du terrain plus exigeant, je recommanderais toutefois de privilégier un vélo tout suspendu plutôt qu’un semi-rigide. Si vous constatez que le parcours est trop difficile, vous avez la possibilité de le quitter en cours de route et d’opter pour une variante plus facile.

La suite du circuit des alpages mène toutefois d’abord vers la Rumer Alm; le prochain lieu de ravitaillement vous attend donc déjà.

Durée du trajet de l’Umbrüggler Alm à l’Arzler Alm : environ 20 minutes

Durée du trajet de l’Umbrüggler Alm à l’Arzler Alm en passant par la Höttinger Alm et la Seegrube : environ 2 h

Dernier temps fort avant le départ : la Rumer Alm

Depuis l'Arzler Alm, il faut encore compter environ 1 heure pour rejoindre la Rumer Alm. Le chemin forestier est d'abord plus raide, puis s'aplanit avant de redevenir plus raide vers la fin, jusqu'à ce que le terrain devienne vallonné en direction de l'alpage. La dernière partie en montée est ainsi franchie. Après la Rumer Alm, le chemin ne fait plus que descendre en direction de Rechenhof ou emprunte le sentier de l'Arzler Alm décrit précédemment. Mais avant cela, on profite encore du soleil et du panorama montagneux sur la terrasse de la Rumer Alm, tout en dégustant une cuisine tyrolienne traditionnelle. 

Durée du trajet depuis l'Arzler Alm : environ 45 minutes

Retour à Innsbruck

Depuis la Rumer Alm, le parcours est désormais presque exclusivement en descente, ce qui constitue la conclusion idéale d’un circuit de VTT varié. Ceux qui, après avoir gravi tous ces dénivelés, ont encore envie d’un peu d’action peuvent opter pour la descente par l’Arzler Alm Trail.

Pour cela, il faut rester à droite à l'embranchement menant à l'Arzler Alm (reconnaissable à son balisage jaune). L'entrée du sentier se trouve sur la gauche, juste avant d'arriver à l'alpage, et est difficile à manquer : la plupart du temps, plusieurs vététistes avides de sensations y attendent déjà leur prochaine descente.

Ceux qui préfèrent une approche un peu plus tranquille après Knödeln, Gröstl et autres, empruntent l’itinéraire via le RechenhofMühlau, puis de revenir tranquillement au centre-ville d’Innsbruck.

Durée de la descente : environ 30 minutes

Dates du circuit des alpages

Le circuit VTT « Nordkette » est un grand classique très apprécié. Ceux qui le souhaitent peuvent également le prolonger.

Circuit des alpages (parcours original)

• Distance : environ 20 km
• Dénivelé : environ 870 m
• Durée : environ 2 h 30
• Étapes du circuit : Hungerburg – Umbrüggler Alm – Arzler Alm – Rumer Alm – Rechenhof – Innsbruck
• Lien vers le circuit

Circuit des alpages étendu

• Distance : environ 28 km
• Dénivelé : environ 1 500 m
• Durée : environ 4 h
• Étapes du circuit : Innsbruck - Umbrüggler Alm - Höttinger Alm - Seegrube - Bodensteiner Alm - Rumer Alm - Arzler Alm - Innsbruck
• Lien vers le parcours (visible uniquement sur mobile) ou sur Strava