Baño de hielo: Frío extremo, relajación extrema

22 de enero 2024

Idioma original del artículo: Deutsch

Los baños de hielo están de moda: es difícil no verlos en las redes sociales, donde los influencers se zambullen en arroyos de montaña helados, lagos congelados o simplemente en baños de hielo. Después, hablan maravillas de la forma física, la fuerza mental y la relajación al mismo tiempo. Incluso entre mi propia familia y amigos hay cada vez más seguidores de esta tendencia. Mi suegra, por ejemplo, que vive junto al Mar del Norte, se aventura en los baños de hielo incluso en invierno. Como alguien que siente pánico ante la idea de una ducha fría, sentí curiosidad. ¿Qué hay detrás de esta tendencia? ¿Qué hay que tener en cuenta al bañarse en hielo? ¿Para quién es adecuado? Así que me reuní con Marie-Luise Müller, mentora del estrés y experta en salud que ofrece baños de hielo y talleres de reducción del estrés en nuestra bella ciudad de Innsbruck.

Del deporte profesional al autodescubrimiento: Un nuevo comienzo sin presiones

La carrera de Marie empezó como patinadora artística profesional y, como ocurre en el deporte profesional, estaba sometida a una enorme presión para tener siempre éxito. "Mi vida estaba bien organizada. Nunca tuve que pensar en lo que quería hacer, siempre estaba claro: escuela, entrenamiento y competición", recuerda Marie. Sin embargo, tras una lesión, se vio obligada a reorientarse, lo que le resultó difícil al principio. "Recuerdo cuando unos amigos me preguntaron si quería venir a jugar al squash y pensé: ¿Por qué? ¿Es eficaz y me acercará a un objetivo?" Salió en busca de algo que tuviera verdadero significado para ella. Algo en lo que no tuviera que ser impecable y eficaz o rendir al máximo, sino algo que simplemente la satisficiera: deporte en armonía con un cuerpo sano, sin estrés y sin exigirse demasiado a sí misma.

Del extremo norte a las aguas alpinas

El viaje de Marie hacia el baño helado comenzó durante una estancia de dos meses en Noruega, donde acampó en plena naturaleza. Sin una ducha cerca, se bañó en el agua helada de arroyos, lagos y fiordos. Fue una experiencia gélida, pero enseguida se dio cuenta de la energía que le proporcionaba. Lavarse con agua fría por la mañana se convirtió en un ritual. "Al principio también lo hacía por la noche, pero me resultaba más difícil conciliar el sueño. Estaba demasiado despierta y llena de energía" Durante su estancia, conoció por casualidad a una persona afín. Junto con su nueva amiga, celebró el baño helado. "Nos quedamos en el agua hasta que empezamos a tiritar" De vuelta a Innsbruck, al principio disfrutó de la ducha caliente, pero enseguida se dio cuenta de que echaba de menos el chute de energía del agua fría y la relajación posterior.

Consejos del mentor del estrés

Menos mal que no faltan ocasiones para zambullirse en las frías aguas de la metrópoli alpina. "Intento nadar sobre hielo una o dos veces por semana en invierno, y de dos a tres veces en verano", dice la entrenadora. Comparte su experiencia en sus populares talleres pero de eso hablaremos más adelante. Se supone que el baño helado también reduce el estrés. Por eso hablamos del estrés, entre otras cosas. Como mucha gente, probablemente lucho mucho con este tema. Me cuesta relajarme. La cabeza me da vueltas constantemente. Cuando estoy haciendo una cosa, ya estoy pensando en la siguiente. A menudo me cuesta concentrarme. Esto me hace sentir estresada y abrumada. Así que era obvio que, en cuanto tuviera delante a un mentor entrenado en estrés, me fijaría más en él. ¿Qué puedes hacer para evitar el estrés?

Establecer prioridades

"Antiestrés" y "el estrés es malo" son actitudes internas que nos imponemos a nosotros mismos. Empieza por el hecho de que no podemos evitar el estrés", explica Marie. "Imagina que no te importara nada. Entonces nada te estresaría, pero tampoco nada significaría nada. No pasa nada por estar estresado. Sólo se trata de afrontarlo. En la vida existen las llamadas fases de empuje, en las que das todo lo que tienes, desconectas y trabajas duro para conseguir un objetivo, ya sea una competición importante, un examen o ese ascenso tan esperado. Lo importante es que a una fase de tensión le siga otra de relajación Un buen comienzo es tomar conciencia de tus prioridades. ¿Qué es importante para mí en la vida?" De entrada, eso me parece muy tranquilizador. Me alegro de que Marie sea tan realista y clara. Es bueno saber que no hace falta ser un iluminado que está constantemente en "modo zen". Está bien estar estresado a veces, sólo tienes que encontrar las herramientas adecuadas para lidiar con ello.

Relájate con la meditación

Cualquiera que busque este tipo de herramientas puede probar sin duda la meditación junto con el baño de hielo (preferiblemente en combinación). Marie también aborda este tema de forma muy relajada. Cuando le pregunto si se pueden utilizar aplicaciones de meditación o vídeos de YouTube, responde simplemente: "Claro, puedes probarlo todo y luego ver qué te gusta y qué te funciona" Me impresiona su forma de ser, tranquila y amable. En comparación con algunos autoproclamados life coaches y entrenadores de mindfulness que afirman que su método es el único correcto, me siento mucho más cómoda con alguien como Marie, que está abierta a diferentes caminos y enfoques. Además, tiene amplios conocimientos y una sólida formación. Así que las condiciones no podrían ser mejores para meditar con ella y lanzarme a fondo.

¿Por qué bañarse con hielo?

Para aliviar el estrés, para aumentar la energía, para sentirse mejor. Hay muchas razones por las que debería probar los baños de hielo al menos una vez. Un aspecto importante es la salud. El agua fría durante el baño helado hace que los vasos sanguíneos se contraigan, la sangre se centra y los órganos internos reciben mucha más sangre. El baño helado es un ejercicio cardiovascular perfecto. También se ha demostrado que reduce los niveles de inflamación del cuerpo y refuerza el sistema inmunitario. Se dice que convierte la grasa blanca (mala) en grasa beige (buena), tiene un efecto estimulante sobre las mitocondrias y es un buen entrenamiento de la atención plena.

Bien preparado

También hay que prepararse para el baño helado. "Yo recomiendo duchas cortas, alternando agua fría y caliente", explica Marie. "Empieza por la planta del pie derecho y ve subiendo por las piernas, luego haz lo mismo por el lado izquierdo. Luego le toca el turno al brazo derecho: empieza por la mano y termina en la parte superior del brazo/hombro, seguido del lado izquierdo. Luego le toca el turno a la espalda y, por último, al pecho y al estómago. La respiración concentrada es importante. Recomiendo inspirar durante dos segundos y espirar durante dos" Llegados a este punto, me gustaría elogiarme un poco. Como dije al principio, la ducha fría fue todo un reto para mí. Pero después del tercer intento, me di cuenta de lo fácil que me resultó y de lo bien que me sentí después.

Mejor con un experto que solo

Yo sólo he disfrutado de un baño de hielo una vez, si es que se le puede llamar así. El día de Año Nuevo, me aventuré en el estanque de la cantera durante unos segundos sin ninguna preparación. Fue refrescante, en el verdadero sentido de la palabra, pero no sentí gran parte de los beneficios que he mencionado antes. Estoy convencida de que tiene sentido ir acompañada de una experta como Marie, al menos la primera vez. Nadar sobre hielo junto a un grupo de personas con ideas afines es, sin duda, una experiencia maravillosa. "Empiezo impartiendo conocimientos a los participantes. Suelo tardar entre 30 y 45 minutos. Dependiendo del tiempo y de cómo se sienta el grupo, siguen uno o dos baños de hielo, alternados con ejercicios de meditación", dice Marie.

La seguridad ante todo

Si desea embarcarse en la aventura del baño helado, debe tener en cuenta algunos puntos importantes. Además de los requisitos sanitarios mencionados y de la preparación recomendada mediante duchas alternas, es fundamental no bañarse nunca en hielo en solitario. "Es una situación absolutamente extrema para nuestro cuerpo. Ningún hombre de la Edad de Piedra se habría metido voluntariamente en agua helada. Por tanto, vamos en contra de nuestros propios instintos", explica Marie. La elección del agua también desempeña un papel importante; huelga decir que no debe ser un río embravecido. Los lugares demasiado remotos tampoco son ideales. Tirarse al agua sin más no es una buena idea. Marie recomienda entrar con calma.