Découvrir l’architecture d’Innsbruck

La polyvalence de la capitale du Tyrol est et reste impressionnante : sur un territoire compact, Innsbruck est à la fois une ville sportive, universitaire, culturelle, touristique et alpine – en un mot : «alpine-urbaine ». Tout cela est rendu possible, soutenu et marqué par l’architecture: de la vieille ville médiévale aux châteaux et églises baroques, en passant par des installations sportives exceptionnelles, des concepts d’infrastructure, des bâtiments universitaires, des centres commerciaux, des édifices publics et des immeubles résidentiels, jusqu’aux constructions hybrides et aux nouveaux aménagements d’espaces publics, la ville a beaucoup à offrir.
Cela vaut la peine de s’intéresser de plus près à l’architecture de la ville pour y découvrir des espaces uniques. – Pour cela, une visite guidée architecturale animée par des guides certifiés est recommandée.

Il y a quelques années, alors que je suivais ma formation d’Austriaguide au WIFI, j’ai fait la connaissance de l’architecte Shirley Pogorelcnik, qui y intervenait en tant que conférencière. C’est avec elle que j’ai « étudié » les œuvres de Lois Welzenbacher, Franz Baumann, Zaha Hadid et bien d’autres encore. Depuis, elle est devenue une chère collègue : nous organisons toutes les deux des visites guidées sur différents thèmes pour Per Pedes visites guidées.

Il va de soi que Shirley anime des visites guidées architecturales, et je me réjouis de pouvoir participer à l’une d’entre elles en juin 2026. On me « prévient » à l’avance : une visite guidée architecturale dure généralement deux à trois heures, voire quatre si le public est passionné. Je trouve cela ambitieux, mais je m’y prépare. Au bout d’un peu plus de quatre heures, j’ai les jambes fatiguées et je suis à bout de concentration, mais je viens de vivre l’une des meilleures visites guidées (c’est-à-dire les plus professionnelles et les plus charmantes) auxquelles j’ai jamais eu la chance d’assister.

Shirley commence son introduction par une rétrospective: pendant l'entre-deux-guerres, Innsbruck a connu une période très créative, y compris en matière d'architecture. Une période de courte durée, car après la Seconde Guerre mondiale, la ville a dû être rapidement reconstruite. – Les moyens, le temps et le sens de la bonne architecture faisaient alors cruellement défaut.

La faculté d’architecture de l’université d’Innsbruck a été fondée en 1969; avant cela, il fallait étudier cette discipline à Munich, Vienne ou Graz. En 1983, Shirley a commencé ses études à la faculté d’architecture avec 70 étudiants de première année et six autres étudiantes. Depuis, Innsbruck est passée d’une ville très conservatrice à une ville vivante et ouverte, offrant une excellente qualité de vie.

L'architecture moderne a fait son apparition à Innsbruck à la fin des années 1990, grâce au soutien politique de l'ancien maire DDr. Herwig van Staa (maire d'Innsbruck de 1994 à 2002, gouverneur du Tyrol de 2002 à 2008) et de sa successeure Hilde Zach (maire d’Innsbruck de 2002 à 2010). Shirley estime qu’aujourd’hui, l’architecture moderne s’intègre bien dans la ville, y compris dans le centre historique. Elle ajoute que cela est rendu possible par un service des monuments historiques très ouvert, qui autorise également les nouvelles constructions au cœur de la ville.

Les études d’architecture seraient désormais devenues une sorte de cursus « lifestyle » – particulièrement prisées et axées sur la conception à l’université d’Innsbruck. Les plusieurs centaines de nouveaux étudiants et étudiantes qui s’y inscrivent chaque année le soulignent clairement, la proportion de femmes ayant d’ailleurs évolué de manière positive. Shirley attire toutefois l’attention sur une situation précaire : à Innsbruck, il y aurait aujourd’hui probablement plus d’architectes diplômés que de maçons et de maçonnes.

Elle aborde également des sujets d’actualité brûlants tels que l’explosion des prix de l’immobilier au Tyrol et le logement abordable, ainsi que les défis politiques qui en découlent et qui ont déjà conduit, à Innsbruck par exemple, à des gels de construction.

Dès le début de la visite, on sent qu’il s’agit d’une professionnelle qui ne se contente pas d’exercer son métier d’architecte, mais qui a elle-même participé à de nombreux concours et appels d’offres; qui connaît aussi bien ces processus que les détails passionnants de la vie politique locale et, surtout, qui vit dans cette ville depuis de nombreuses années.

C'est parti! Cette visite guidée commence à Mariahilf, ce qui est plutôt inhabituel. Nous traversons donc le pont sur l’Inn pour rejoindre la vieille ville, puis nous continuons vers le Rennweg. En chemin, des informations sont données sur la rénovation et le réaménagement du pont par Rainer Köberl, sur le crucifix de Rudi Wach, sur le nouveau pavage de la vieille ville et sur son histoire.

Innsbruck est une ville où tout est à proximité, mais lors d'une visite guidée, on parcourt tout de même quelques mètres, ce qui permet d'en voir beaucoup. La description de tous les arrêts dépasserait le cadre de cet article ; vous ne trouverez donc ici que de brèves informations. Vous en apprendrez davantage lors d'une visite guidée consacrée à l'architecture.

Inauguré en 2018, le Konzerthaus est le nouveau siège de l'Orchestre symphonique tyrolien d'Innsbruck. Conçu par l'architecte Erich Strolz, ce bâtiment rassemble au total dix institutions musicales différentes sur plus de 6 000 mètres carrés, parmi lesquelles le Conservatoire et le Kammerspiele. La façade en bois initialement prévue n’a pas été jugée adaptée à la proximité de la Hofkirche et de la Hofburg ; elle a donc été remplacée par un revêtement en céramique sombre. Shirley considère la Maison de la Musique comme un bâtiment rationnel au volume imposant. Un concours pour l’aménagement de la place n’a pas encore été lancé.

Pour en savoir plus : article de blog « Klangkörper neu : Haus der Musik » de Christian Weittenhiller (2018)

À la station aval des remontées mécaniques « Nordkettenbahnen » d’Innsbruck, près de l’ Congress, Shirley découvre les réalisations de Zaha Hadid (1950–2016) : le tremplin de saut à ski du Bergisel et le funiculaire de la Hungerburg. Le tremplin est le seul site que nous ne pouvons admirer que de loin. Pour tous ces projets, notre guide a emporté un dossier complet contenant des plans, des rendus et bien d’autres éléments.

Dans ses œuvres, Hadid aspirait à une «réorganisation de l’espace ». Elle a mis en œuvre son langage architectural souvent complexe avec son associé Patrick Schumacher (professeur à l’université d’Innsbruck, faculté d’architecture, de 2004 à 2013) et de grandes équipes.

Shirley se montre enthousiaste à propos du tremplin de saut à ski du Bergisel (2002) : « L’ouvrage se dresse comme une sculpture: on ne peut plus rien en retirer, mais il n’y a rien non plus à y ajouter. Une forme puissante. »

Les stations du funiculaire de la Hungerburg (2007) présentent des formes nettement plus complexes, inspirées par la glace en mouvement des glaciers. Le principe « coque-ombre » associe de manière ponctuelle et élégante des toitures en verre laiteux, qui symbolisent la glace glaciaire en mouvement, et des socles en béton. Les limites de ce qui était (à l'époque) techniquement réalisable ont été repoussées ici, comme en témoignent notamment les quelque 1 200 panneaux de verre uniques. Le projet a été mis en œuvre dans le cadre d'un partenariat public-privé et s'inscrit dans le concept de transport urbain.

Lorsque, dans les années 1990, une caserne a quitté le centre-ville, un vaste espace s'est libéré, suscitant de nombreuses idées. Un professeur de l'université, Manfried Gantner, a proposé une idée novatrice : mettre cet emplacement de choix au service de l'éducation. La proposition a été retenue et a posé les bases du bâtiment universitaire le plus moderne d'Autriche à ce jour : la Faculté des sciences sociales et économiques de l' Leopold-Franzens-Universität a été Henke Schreieck Architekten et achevée en 1998. Nous observons le bâtiment de l’extérieur et le hall d’entrée de l’intérieur. Shirley attire notre attention sur les contrastes entre clair et foncé ou entre béton et bois, utilisés de manière délibérée, ainsi que sur les œuvres d’art architecturales de Franziska et Lois Weinberger.

En passant par l'école primaire Innere Stadt et le Ferdinandeum (Marte.Marte Architekten), actuellement en travaux, nous arrivons à BTV Stadtforum.

La Banque du Tyrol et du Vorarlberg (aujourd'hui « BTV Vier Länder Bank ») a été fondée en 1904 ; son siège social a toujours été situé à Innsbruck, dans la rue « Gilmstraße ». Cent ans plus tard, il fallait en construire une nouvelle à cet emplacement. Un concours a été lancé à cet effet, et 72 projets ont été soumis. Shirley raconte des détails insolites et passionnants : un lauréat a été désigné, mais n’a pas été rémunéré, car aucun des projets ne semblait constituer la solution optimale. L’artiste-architecte Heinz Tesar a alors été directement mandaté. Ce classiciste moderne a créé une banque qui, de l’extérieur, incarne la stabilité des valeurs et donne une impression de fermeture, mais qui s’ouvre largement à l’intérieur. Nous nous y rendons un jour de semaine et pénétrons dans le grand hall qui s’élève sur quatre étages. Les clients privés sont accueillis au quatrième étage, surla « place du village », d’où ils bénéficient d’une vue imprenable sur la Nordkette. La banque s’offre en outre Innsitu une galerie de photos contemporaines et Tonhalle sa propre salle de concert entièrement revêtue de bambou. L’ensemble du parvis est Valser Quarzit, une pierre qui crée une structure textile unique.

La nouvelle place de Bolzano est achevée depuis avril 2026. Auparavant, avec ses rues et ses places de stationnement, c'était une « place dans la place », comme l'explique Shirley. Un nouveau plan de circulation a permis de créer un vaste espace. Le bureau d'études EGKK Landschaftsarchitektur de Vienne a mis en œuvre ici une place selon le principe de la « ville-éponge », qui, associé à plus de 30 arbres, vise à créer une atmosphère agréable et à apporter un rafraîchissement notable en cas de forte chaleur. De beaux espaces de détente spacieux permettent de s’y attarder sans obligation de consommer. Les établissements de restauration, dotés de nouvelles terrasses, proposent toutefois également une offre attrayante à cet effet. La place de Bolzano relie la gare au centre-ville et constitue ainsi une « porte d’entrée » vers le centre.

Le nouveau RAIQA, est également ouvert depuis le printemps 2026. J’ai déjà visité le passage, mais je ne suis encore jamais entrée dans le bâtiment. Lors de la visite guidée architecturale, nous y faisons un bref arrêt et je suis impressionnée par ce bâtiment hybride unique en son genre, qui mêle banque, bureaux, hôtel, commerces, restauration et espace artistique. L’ancienne ossature en béton armé a été conservée par le cabinet d’architectes viennois Pichler & Traupmann et intégrée à la nouvelle construction. Nous montons au neuvième étage et profitons de la vue sur la ville depuis la terrasse.

Pour en savoir plus : article de blog « Le nouveau RAIQA : shopping, boissons, art et plus encore » par Elisabeth de Koekkoek (2026)

Nous arrivons à une place problématique et délicate: la place Eduard-Wallnöfer, ou Landhausplatz. Elle se trouve juste en face du Neues Landhaus, un bâtiment de l’époque nazie – qui servait alors de résidence au Gauleiter –, devant lequel se dresse le monument commémoratif de la libération érigé par les Français.

Shirley est convaincue que le réaménagement achevé en 2011 ne serait plus réalisé de la même manière aujourd’hui, car la part d’espaces verts est faible. Mais le concours avait eu lieu avant que le débat sur le climat ne soit d’actualité. Le choix du projet Architekturbüro LAAC conçu par Kathrin Aste et son équipe était déjà audacieux à l’époque : la place est définie par le monument central de la Libération et non par les façades environnantes. Il est niché au cœur d’un paysage de béton, rendant ainsi le passé visible. 
Les installations sont rapidement devenues un paradis pour les skateurs; ce sont les sportifs qui utilisent le plus intensément cet espace. Dès que les arbres y offriront davantage d’ombre, la qualité de vie s’améliorera également pour d’autres groupes de visiteurs.

Pour finir, nous nous rendons dans la Maria-Theresien-Straße, qui a également été réaménagée dans le cadre d’un concours organisé par le cabinet d’architecture AllesWirdGut (achèvement des travaux en 2009). Le terminus de bus et de tramway qui s’y trouvait a été délocalisé et remplacé par une artère piétonne. Cette avenue prestigieuse est classée au titre de la protection du patrimoine urbain, mais « abrite » néanmoins deux centres commerciaux modernes: le grand magasin Kaufhaus Tyrol et les RathausGalerien.

Un grand magasin à l'origine juif est devenu après la guerre un grand magasin « Forum », puis l'un des premiers grands projets du magnat de l'immobilier, aujourd'hui en faillite René Benko. Shirley raconte une «histoire à suspense » qui a conduit à la conception actuelle : la démolition des bâtiments de la Maria-Theresien-Straße a eu lieu après de vives discussions et à la suite d’un recours pour vice de forme concernant la demande de protection de l’ensemble architectural. Il y a ensuite eu des projets pour un bâtiment qui devait ressembler à une sorte de bulle. S'ensuivit un projet présentant une façade percée de trous – à l'image d'un fromage. Finalement, c'est l'architecte de renom David Chipperfield qui fut mandaté ; il réussit à intégrer une façade moderne dans cette rangée de maisons historiques.

L'objectif était ici de prendre délibérément position contre les centres commerciaux situés en périphérie et de redonner vie au commerce dans le centre-ville. Depuis 2002, les « RathausGalerien » relient la mairie et ses locaux administratifs à un centre commercial comprenant des restaurants et un hôtel. Au septième étage, on peut profiter d'une Cafe 360° une belle vue. Le projet a été conçu par l’architecte français Dominique Perrault.
Au total, 13 projets d’art architectural y ont été réalisés, notamment par : Daniel Buren (vitraux colorés), Peter Kogler (conception de la façade vitrée), Rudi Wach (sculpture du Minotaure).

C'est auprès des professionnels qu'on apprend le plus, et la visite guidée architecturale de Shirley m'a beaucoup apporté : un nouveau regard sur les bâtiments, les places ou les concepts et – ce que j'apprécie tout particulièrement – des anecdotes passionnantes. Je ne suis pas la seule à être enthousiaste, tout le groupe l'est aussi. Tout le monde salue – à juste titre ! – les connaissances quasi illimitées, les explications approfondies et l’organisation globalement divertissante de la visite guidée de notre guide. Merci, Shirley !

• Visites guidées architecturales: Shirley Pogorelcnik, architecte et guide certifiée « Austriaguide » (DI) : [email protected]
• Visites guidées « Per Pedes » : visites guidées classiques, visites architecturales, visites thématiques, visites en costumes et visites scolaires, www.perpedes-tirol.at, [email protected]

Article de blog « À glisser dans chaque sac : le guide architectural d'Innsbruck » par Susanne Gurschler (2017)

Image de couverture: vue sur Innsbruck avec le tremplin de saut à ski du Bergisel, emblème moderne de la ville (© Innsbruck Tourismus, Tom Bause)