Découverte : d’Innsbruck au parc naturel du Karwendel

En tant que guide du parc naturel, j'accompagne régulièrement des visiteurs à travers le parc naturel Karwendel, je leur donne un aperçu passionnant de la flore et de la faune, je leur communique des informations intéressantes sur l'histoire du parc naturel ainsi que sur des thèmes importants comme le changement climatique et la biodiversité. Avec cet article, je souhaite également donner un aperçu à ceux qui n'ont pas encore eu l'occasion de découvrir personnellement le parc naturel.

Le parc naturel peut être visité par différents accès. L'un des principaux accès est Nordkette, qui est directement accessible depuis Innsbruck, d'abord par le Hungerburg- et ensuite par les Nordkettenbahnen. Les visiteurs peuvent ainsi se rendre facilement dans le monde alpin du Karwendel en 30 minutes depuis la vieille ville d'Innsbruck.

Monter en train

Notre visite commence à la station Congress du train Hungerburgà Innsbruck. Comme pour les autres arrêts du Hungerburgbahn, l'architecte Zaha Hadid s'est inspirée des paysages de glace et de neige de la région pour concevoir l'arrêt. Le train monte pendant environ huit minutes jusqu'à la station Hungerburg, d'où l'on a déjà une belle vue sur la ville. Nous continuons ensuite avec le Nordkettenbahn, d'abord sur Seegrube puis, après un autre changement, tout en haut sur Hafelekar. Avec un peu de chance, on peut déjà apercevoir l'un ou l'autre bouquetin grimpant en dessous du téléphérique.

Urbain vs Alpin

Dès que nous quittons la station de montagne, un vent puissant nous frappe avec un air frais et rafraîchissant. De là, nous avons une vue magnifique sur Innsbruck et pouvons observer les premiers habitants des Alpes qui profitent du vent pour effectuer des manœuvres aériennes acrobatiques et qui, par leur légèreté, nous rappellent l'importance de la liberté. Les choucas des Alpes sont parfaitement adaptés aux conditions qui règnent ici en haut et ont appris à tirer profit de la présence humaine. Il peut ainsi arriver qu'une assiette non surveillée se vide soudainement. C'est surtout en hiver que ces artistes de la survie descendent régulièrement en ville pour chercher de la nourriture. On peut même les voir s'accrocher aux façades verticales des immeubles.

Voyage dans le temps vers la mer préhistorique

Nous nous mettons en route vers le Hafelekarspitze et suivons ensuite le Geosteig. En suivant ce sentier, nous jetons un coup d'œil sur les particularités géologiques du Karwendel. Les montagnes du Karwendel sont principalement constituées de calcaire de Wetterstein, une roche qui s'est formée il y a environ 230 millions d'années dans une mer préhistorique. À cette époque, les restes calcaires d'organismes formant des récifs se sont déposés au fond de la mer. Le déplacement des plaques continentales a entraîné le plissement de ces couches sédimentaires, qui sont aujourd'hui responsables des formations rocheuses et des sommets remarquables que nous pouvons admirer.

Après cette rencontre, nous nous détournons de la ville et marchons encore quelques mètres avant de nous retrouver enfin face aux étendues sauvages et rocheuses du parc naturel du Karwendelse retrouvent face à face. Le Naturpark Karwendel est la plus ancienne et, avec ses 739 kilomètres carrés, la plus grande zone protégée du Tyrol et donc le plus grand parc naturel d'Autriche.

La flore sur le Goetheweg

Nous quittons le Geosteig pour le Goetheweg, qui aurait certainement fait la joie du poète qui lui a donné son nom. Le long du sentier, nous rencontrons régulièrement des plantes qui se sont parfaitement adaptées aux conditions alpines. Beaucoup de ces plantes ont développé des particularités pour s'accommoder de cet environnement rude. Les plantes en espalier et en rosette, par exemple, utilisent la chaleur de stockage du sol. La croissance en coussinets aide à conserver la chaleur et l'humidité. D'autres ont des poils feutrés ou une couche cireuse sur leurs feuilles qui les protègent du froid et du dessèchement et leur permettent de capter la rosée ou le brouillard et de les absorber directement par les feuilles.

Le chamois en point de mire

Après une bonne partie de la randonnée, au cours de laquelle nous changeons régulièrement de point de vue entre Innsbruck et le parc naturel, nous prenons les jumelles. Nous scrutons lentement les champs de pins de montagne en contrebas et découvrons bientôt le premier chamois. Avec un peu d'entraînement, un chamois devient soudain un groupe d'une cinquantaine d'animaux, bien camouflés entre les pins de montagne. Nous emportons également une longue-vue qui nous permet d'observer les chamois de plus près. On distingue bien la différence des cornes, qui ne se recourbent que légèrement vers l'arrière chez les femelles et plus vers le bas chez les mâles. On a presque l'impression de se moquer de la facilité avec laquelle ces animaux se déplacent sur les terrains escarpés. Mais en regardant de plus près leurs sabots, on se rend compte qu'il s'agit là d'une évolution à la perfection. En hiver, ils migrent vers des altitudes plus basses, où ils aiment se trouver sur des pentes raides et ensoleillées. Ils y trouvent des surfaces sans neige pour brouter, même en hiver. Lorsqu'il fait très froid, leur épaisse fourrure d'hiver les aide.

Formes de paysage et changement climatique

Nous reprenons lentement le chemin du retour, mais avant cela, nous regardons d'un peu plus près les sommets environnants. Ce qui frappe, c'est que certains sont plus pointus et plus hauts que d'autres. Mais quel est le rapport avec les glaciers et le changement climatique ? Pendant la période glaciaire de Würm, dont l'apogée remonte à environ 25.000 ans, d'énormes glaciers ont marqué le paysage et l'ont façonné de manière impressionnante. Les glaciers agissaient comme d'énormes meules qui arrondissaient les montagnes en dessous d'eux. En même temps, les sommets des montagnes qui émergeaient de la glace restaient pointus.

Un aspect fascinant est la différence de température moyenne annuelle entre la période glaciaire de Würm et aujourd'hui. Pendant la période glaciaire de Würm, la température moyenne dans les Préalpes était inférieure d'environ 10 degrés Celsius à celle d'aujourd'hui. Cette différence apparemment minime a eu pour effet d'ensevelir Innsbruck sous une couche de glace pouvant atteindre 1700 mètres d'épaisseur. Aujourd'hui, avec une température moyenne plus élevée, cette région est libre de glace et habitable.

Quelques degrés font la différence

Cette comparaison montre de manière impressionnante les énormes conséquences que peuvent avoir des changements de température même minimes. Une différence de quelques degrés seulement peut faire la différence entre un paysage recouvert de glace et un environnement verdoyant et propice à la vie. Si l'on considère le changement climatique actuel provoqué par l'homme, il s'agit d'une constatation importante, car une augmentation de 2 degrés Celsius de la température moyenne mondiale peut déjà avoir des conséquences profondes et étendues pour notre planète.

Les lagopèdes : des spécialistes menacés

Peu avant d'arriver à la gare, un mouvement un peu en contrebas attire notre attention. Bien camouflé et presque invisible entre les pierres, un petit groupe de lagopèdes est assis. Ces habitants particuliers des Alpes nous servent malheureusement aussi d'exemple pour les perdants du changement climatique.

Mais comment le lagopède est-il affecté par le changement climatique ? Les changements climatiques actuels ne font pas seulement fondre nos glaciers à une vitesse vertigineuse, ils ont également des répercussions sur les conditions de vie de la flore et de la faune. L'une des conséquences pour la flore est par exemple l'élévation de la limite des arbres et la modification ou la disparition des paysages ouverts et sans arbres qui se trouvent au-dessus. C'est précisément ce paysage qui constitue l'habitat du lagopède. Il a développé quelques adaptations particulières, comme la coloration et l'isolation de son plumage, qu'il change trois fois par an.

Les lagopèdes comptent tellement sur leur camouflage que lorsqu'ils rencontrent des humains, ils restent souvent assis jusqu'à ce qu'on leur marche presque dessus. Ce n'est qu'au dernier moment qu'ils s'envolent en battant bruyamment des ailes. C'est précisément ce camouflage qui leur est aujourd'hui fatal. Dans certaines régions, il neige de plus en plus tard et l'absence de neige est de plus en plus précoce. Mais les lagopèdes ne peuvent pas s'adapter assez rapidement à ces changements rapides, ce qui fait d'eux des proies faciles avec leur plumage blanc sur un fond gris. Outre le camouflage, ils ont besoin de la neige pour se protéger du froid en hiver. Pour ce faire, ils s'enfouissent en 15 secondes entre les buissons dans des chambres de neige où il peut faire 20°C de plus qu'à l'extérieur. Il est donc d'autant plus agréable de rencontrer ces oiseaux ici.

Descente et fin

Avec beaucoup de belles impressions et de nouvelles connaissances, le train nous ramène à Innsbruck après un dernier regard sur le Karwendel. J'espère avoir pu donner aux lecteurs un petit aperçu du parc naturel du Karwendel et peut-être que l'un ou l'autre m'accompagnera lors de ma prochaine randonnée.

Parc naturel du Karwendel Innsbruck

Site web du parc naturel du Karwendel