Patrono dei cieli: Samuel Tanner va alla RedBull X-Alps

Da quando Samuel Tanner è in grado di volare, raramente lo si vede a terra. Presto parteciperà alla gara di hike & fly più dura del mondo, la RedBull X-Alps. Come ho conosciuto questo uccello raro, perché è così appassionato di Innsbruck e come prepararsi a 12 giorni di escursioni e voli qui. Tra le altre cose: con me nella locanda.

Alle otto del mattino di un giorno festivo. Andiamo a fare il bagno nel ghiaccio. Lo ammetto: È stata una mia idea. Mi chiedo se abbia il coraggio di farlo Ma Samuel Tanner dice di sì abbastanza facilmente. Probabilmente un mese fa volevamo incontrarci, prima per andare in mountain bike, poi per una corsa, ma il giovane Innsbrucker-per-scelta mi è sempre sfuggito all'ultimo momento. Stamattina ha finalmente tempo, forse due ore. Sorridendo, percorre i pochi metri della piazza del mercato accanto a me e pochi passi di pietra dopo la locanda scintilla all'altezza degli occhi. Quando il livello dell'acqua è favorevole, una baia rallenta la corrente e le sue rive sabbiose sono perfette per una nuotata. Ci immergiamo insieme, prima alla vita, poi ci sediamo, ora respiriamo e ci godiamo il momento. Quattro minuti e venti: se il tè rimane in infusione più a lungo, diventa amaro. Per non correre rischi, usciamo dall'acqua. Colazione? Samuel sorride senza un fremito. Sono impressionato. Quante volte fa il bagno nel ghiaccio in questo modo?", chiedo con noncuranza mentre ci vestiamo. È la prima volta, sorride.

Buongiorno dal bar del mercato: Samuel prende uova strapazzate su pane integrale, con cappuccino e succo d'arancia. E la sua prima volta in aereo? Con suo padre, a casa nella valle della Drava - risponde masticando. Dalla malga Emberger Alm, a 1.750 metri di altitudine, ha accompagnato il padre in innumerevoli voli in tandem, prima di sollevare l'aliante da solo per la prima volta all'età di 15 anni. Così l'Hike & Fly è stato anche un po' messo nel nido per il giovane Samuel. Oggi Samuel ha 26 anni, vive e vola a Innsbruck e allo stesso tempo studia medicina. Una professione che richiede molto e che richiede equilibrio. Ma volare è anche un passatempo: l'anno scorso ha trascorso ben 270 ore in volo. Gli chiedo se non ha davvero paura lassù. Lassù è responsabile solo della propria vita, il che rende le cose molto più facili, mi dice gentilmente. E davvero: questo Samuel irradia una forza stoica, sta saldo nella vita, una roccia amichevole e volante.

Il sito Nordkette è considerato una delle aree di volo più impegnative del Tirolo. Lo so da altri uccelli. Le termiche lì sono selvagge e impetuose, il tempo è esigente e mutevole. Molti preferiscono andare sullo Stubai e volare rilassati dall'impianto di risalita dell'11er. Ma Samuel è un purista: salita anticipata, bagaglio leggero, volare lontano, questo è il suo mondo. Proprio ieri è stato in volo per otto ore e mezza su una lunga distanza. Un'intera giornata di lavoro, calcolo con stupore. La sua "rotta di casa" va da Nordkette ad Achensee e ritorno. Con due momenti speciali: Uno è il giro intorno alla CTR (Controlled Traffic Region, cioè la "zona vietata al volo") dell'aeroporto di Innsbruck, mappata digitalmente. E il fantastico panino al falafel nel ristorante Marrusch.

nel 2020, lo studente si è cimentato nelle sue prime gare su distanza, e quest'anno gareggerà nella RedBull X-Alps alla partenza per la prima volta. La gara di parapendio più dura del mondo decolla da Kitzbühel il 15 giugno, raggiunge il "punto di svolta" nella Tiroler Zugspitz Arena e atterra su una piccola piattaforma sul lago di Zell il 27 giugno. i 35 atleti provenienti da 17 nazioni hanno 12 giorni per completare la gara. Il percorso di gara vero e proprio è invisibile; essi navigano con precisione millimetrica tra cilindri GPS dipinti digitalmente nell'aria.

Le sottili corde di para che tengono Samuel attaccato alla sua vela non sono visibili da terra. Un momento chiave per Samuel è stato il passaggio da una classica vela a 3 linee alla sua vela sportiva a 2 linee. Il fatto che non ci sia una linea centrale significa che sono possibili angoli di attacco più ripidi e quindi velocità più elevate: in questo modo può raggiungere i 60 km/h. Ben presto ci si rende conto che il volo è anche una questione mentale. È uno sport soprattutto mentale, mi spiega Samuel: se si riesce a tenere in mano un aliante alla partenza e a partire con esso, si è già abbastanza in forma fisicamente. Oltre ad andare in bicicletta, fare escursioni, correre e, in inverno, fare sci alpinismo, ora si allena anche con un allenatore di volo professionista per le X-Alps. "Naturalmente si è più nervosi, i compiti possono intimidire, ma la portata complessiva è semplicemente selvaggia" Il suo obiettivo per il 2025: finire. Naturalmente, arrivare tra i primi 10 sarebbe un sogno. Ma Samuel preferisce tenere la testa bassa.

Se gli si chiede qual è la chiave per volare, risponde: l'esperienza, la capacità di leggere l'aria. E una buona applicazione meteo per il volo. Tuttavia, raramente ascolta musica quando vola in aereo, e quando lo fa gli piace il progressive metal, Tool o Acen. Un tempo amava andare ai festival, come il Rock am Ring, con gli amici. Quando oggi vengono a trovarlo, gli piace mostrare loro la città vecchia e la catena montuosa della Nordkette. E poi probabilmente li porto a fare un volo in tandem, come una doppia aquila tirolese. Visitare la città da una prospettiva a volo d'uccello: vorrei invitare anche me stesso. Ma prima: X-Alps. Oggi rimane solo una domanda a cui rispondere: Come farà a raggiungere Waging am Chiemsee per il compleanno di sua nonna? Forse con un volo diretto, sorride.

Auguriamo a Samuel Tanner buon tempo e venti favorevoli per la sua partenza alla RedBull X-Alps. E se vedete il simpatico patron tirolese nel cielo sopra la Nordkette in estate (o nella locanda): Salutatelo amichevolmente!

Foto: Le foto del Bath & Breakfast sono dell'autore, tutte le foto dei voli e delle escursioni sono ovviamente di Samuel. Grazie per questo!