Een verkwikkende lentewandeling naar Maria Locherboden

De Mieminger Plateau is een indrukwekkend, oeroud Tirools cultuurlandschap. Het strekt zich uit langs de voet van de torenhoge kalksteentoppen van de Mieminger Kette, het Inntal eronder en de uitlopers van de Stubaier Alpen ertegenover. Tussen Telfs en Maria Locherboden loopt een vrij onopvallend pad langs de zuidelijke rand van het plateau door bossen en weiden. Vernoemd naar de 'bisschop van het volk' van Tirol Alois Kothgasser, is deze prachtige, oude pelgrimsroute gereactiveerd als 'pad van bezinning' en uitgerust met in totaal 12 kunstinstallaties. Ze karakteriseren het meditatieve karakter van de tien kilometer lange route op een prachtige manier, die qua schoonheid moeilijk te overtreffen is, vooral in de lente.

De vinger van God

Duizenden jaren lang hebben mensen gereisd om hulde te brengen aan het goddelijke. Het christendom vormt hierop geen uitzondering: bedevaartskerken - vaak gebouwd op de overblijfselen van vroegere gebedshuizen - worden nog steeds beschouwd als brandpunten van het geloof. De paden die naar deze centra leiden zijn meestal erg oud. Misschien wel de mooiste cultuur- en lentewandeling in de Boven-Innvallei voert over een van de paden naar de van verre zichtbare bedevaartskerk, die als een vinger van God oprijst voor een majestueuze bergketen op Mötz: Maria Locherboden. En hier begint (of eindigt) de 'Besinnungsweg', die over de bergkam tussen Telfs en Locherboden loopt.

Een aartsbisschop met een voorliefde voor schilderen

De voormalige bisschop van Innsbruck en later aartsbisschop van Salzburg, Alois Kothgasser, die twee jaar geleden overleed, had het idee om dit historische pad nieuw leven in te blazen. Maria Locherboden ligt immers op een heuveltop boven het Inntal, dat duizenden jaren geleden een centrum van prehistorische culten was. De laatste overblijfselen van prehistorische activiteiten kunnen vandaag de dag nog steeds van de grond worden opgeraapt. Mijn tip: Als je goed kijkt naar de molshopen op de kerkweide in Locherboden, heb je misschien geluk en vind je fragmenten aardewerk uit de brons-, ijzer- of Romeinse tijd.

Kothgasser was zelf een begaafd aquarellist en erg dol op kunst. Daarom stelde hij voor om culturele wandelaars en pelgrims langs het oude pad tussen de kerk van de Heilige Geest in Telfs en Locherboden te verblijden met kunstinstallaties. Ze waren bedoeld om de meditatieve kant van mensen aan te spreken. En dat is zeker gelukt. Op basis van 12 Bijbelcitaten hebben jonge kunstenaars de boodschappen van de Bijbelcitaten en de natuur op geselecteerde locaties in kunstwerken 'gegoten'.

Mijn aanbeveling: Maria Locherboden als startpunt

Het is aan te raden om de bezinningsroute te beginnen op Maria Locherboden. De reden hiervoor is dat de beklimming vanaf Mötz waarschijnlijk overeenkomt met een vroegere Raetiaanse 'processieroute'. Deze veronderstelling ligt voor de hand, aangezien een gevallen 'menhir', wat ooit een 'staande steen' was die deel uitmaakte van een steencirkel of een gedenksteen voor de overledene, direct naast de klim van Mötz naar Locherboden ligt.

Onderweg kom je ook langs een stenen spiraal die een paar jaar geleden is gemaakt om de innerlijke reis van de mens te symboliseren. Het symboliseert de zoektocht naar het centrum.

Een wonderbaarlijke genezing stichtte de plaats van genade

De bedevaart naar Locherboden kwam ook voort uit de fanatieke zoektocht naar erts in de 16e eeuw. De cultheuvel in Locherboden werd niet gespaard: hier zijn vandaag de dag nog talloze 'mijnwerkersgaten' te zien. En zo gaat de bedevaart officieel terug tot de wonderbaarlijke redding van een begraven mijnwerker in 1740. Een gebed tot de Moeder Gods had hem verrassende hulp gebracht. Het Mariahilfbeeld dat hij bij de ingang van de mijn had opgericht, werd een bedevaartsoord. Een opmerkelijke 'gebedsverhoring' leidde vervolgens tot een ware stormloop op de Locherboden. Een terminaal zieke vrouw uit Rum werd op 12 september 1871 op wonderbaarlijke wijze genezen en stichtte de nog steeds voortdurende verering van dit genadeoord, die zich uit in de Mariagrot. Volgens de legende verscheen Maria zelf ook aan haar.

Het startpunt - een labyrint

Het pad van contemplatie begint met een artistiek labyrint in de vorm van een grote metalen buis aan de voet van de Mariakapel. Meanderende kronkels en bochten stellen het labyrint van het leven voor, waarvan de uitweg 'orde' is. Dit komt weer overeen met het bijbelcitaat: "Als we door de Geest leven, laten we dan ook de Geest volgen!" uit de brief aan de Galaten, 5:25. De 'afdaling' naar Telfs die nu begint, voert door prachtige dennenbossen met hun jeneverbesstruiken, afgewisseld met open plekken die niet alleen uitzicht bieden op de majestueuze bergreuzen van de Mieminger Kette, maar ook verrassen met kunstinstallaties.

Indrukwekkende uitzichten

Rustplaatsen, bankjes en uitkijkpunten langs de route nodigen uit om te blijven hangen. De kunstinstallaties nodigen zowel pelgrims als kunstwandelaars uit om na te denken. Of om te genieten van een absoluut uniek uitzicht op de Inn die diep onder de pelgrims voorbij raast. De installatie "Geest leidt in de verte" is gebaseerd op een bijbelse passage in de brief aan de Galaten "Hij leidt mij in de verte". Het werd metaforisch gerealiseerd door drie kunstenaars door de bijbelse psalm te interpreteren met het indrukwekkende uitzicht op Stams en zijn abdij. Een heerlijke plek om te vertoeven.

Station 4, genaamd "Vruchten van de Geest", is voor mij de meest indrukwekkende installatie op het parcours. Hier realiseerde de kunstenaar Sonja Erler het bijbelse citaat met de negen deugden op een innovatieve manier. In de schaduw van een prachtige eik symboliseren negen houten pilaren niet alleen de negen menselijke deugden "liefde, vreugde, vrede, lankmoedigheid, vriendelijkheid, goedheid, trouw, zachtmoedigheid en zelfbeheersing". De pilaren doen ook denken aan de 'heilige cirkels' van prehistorische culturen.

De Mieminger Kette als fantastisch decor

Na dit station voert de culturele en contemplatieve wandeling door het open veld, langs de werkelijk adembenemende Mieminger Kette. Langs een kapel met de beeltenis van een 'zwarte Madonna', een glazen labyrint naar een'Sint-Jacobsfontein'. Het pad is ook de route van de Jakobusroute, die van Duitsland via Leutasch en Telfs naar Locherboden en verder naar Stams leidt.

Ook opmerkelijk is een installatie in de vorm van een glazen driehoek met een kleine boom die in het midden groeit. Het interpreteert de bijbelse passage "Ik ben de weg en de waarheid en het leven" en is bedoeld als symbool voor de vrijheid van de mens om zijn eigen weg in het leven te kiezen, die op zijn beurt wordt vertegenwoordigd door het boompje. Een vrijheid die geldt voor zowel het materiële als het spirituele domein.

Een prehistorische gebedsplaats 'overleeft' in een legende

Voordat de bezinningsroute eindigt bij de Heilig-Geist-Kirche, passeer je een plek die doordrenkt is van een legende: de Bötlerkapel. Deze bevindt zich op het voormalige spoor naar het Mieminger Plateau en diende als schuilplaats voor bedelaars, boodschappers, zieken en armen. Dit gebied rond St. Moritzen is het toneel van vele legendes, waarvan de bekendste die van de 'Moritzenschimmel' is, een boodschapper uit een ver verleden. Het grijze paard verscheen ooit aan een voerman die hier met zijn paard en wagen rustte en enigszins bedwelmd door wijn in slaap viel. Tijdens de nacht verscheen het legendarische dier met een gouden sleutel in zijn mond, die van de eigenaar van de sleutel een rijk man kon maken. (De bijbehorende schat zou wel eens een verwijzing kunnen zijn naar de archeologisch onderzochte prehistorische cultusplaats in Schloßbühel. Ik heb al een deel van het verhaal in een blog geschreven. Je kunt hier lezen hoe de legende afloopt: https://www.sagen.at/texte/sagen/oesterreich/tirol/telfs/dermoritzenschimml.html

Mijn tips voor Kuiltur-wandelaars, pelgrims en bedevaarders

Reizen per Öffi (openbaar vervoer) wordt sterk aanbevolen. De goed aangegeven bezinningsroute kan worden gestart vanuit Telfs of Mötz. Ik raad aan om met het openbaar vervoer te reizen om op een elegante manier een omslachtige 'terugkeer' naar de parkeerplaats te vermijden.

Als je naar Mötz reist, kun je de ÖBB (Oostenrijkse spoorwegen) of de VVT-bus nemen tot de halte 'Mötz-Kirche'. Vanaf daar begint de bewegwijzerde klim naar Locherboden.

Als je vanuit Telfs vertrekt, begin je de klim naar de Heilig-Geist-Kirche, die boven de marktstad uittorent en al van ver zichtbaar is, bij het station Telfs-Pfaffenhofen.

Een digitale wandelkaart met alle informatie over de route vind je op onze website: https://www.innsbruck.info/wandern/m/besinnungsweg-zur-wallfahrtskirche-maria-locherboden.html

Het is aan te raden om stoffen zakjes mee te nemen om kruiden, paddenstoelen of rijpe jeneverbessen in te plukken en mee te nemen.

Alle foto's: ©Werner Kräutler