Quand le diable s’est envolé à ski

"Tout était mieux avant" Une phrase dont je me méfie généralement profondément. A une exception près : autrefois, il était possible de faire du ski ou de la luge sur les pentes alors non aménagées à proximité immédiate de la ville. Des activités qui ont contribué de manière décisive à l'ascension fulgurante d'Innsbruck en tant que ville sportive.

C'est ensuite l'âge d'or du ski dans les années 60 du siècle dernier qui a propulsé Innsbruck dans le classement des meilleures destinations de sports d'hiver. Le ski n'était pas seulement de loin le sport le plus populaire dans ce pays à l'époque : la moitié des habitants étaient des skieurs. Rien d'étonnant non plus à ce que 16 champions du monde et 13 médaillés olympiques soient jusqu'à aujourd'hui issus de la région d'Innsbruck. Le tableau des médailles est encore plus impressionnant : les sportifs d'hiver d'Innsbruck ont remporté au total 68 médailles aux championnats du monde et aux Jeux olympiques. Deux olympiades ont ensuite définitivement assis notre réputation de capitale du ski.

L'histoire du succès d'Innsbruck en tant que ville sportive commence par un fait simple : autrefois, on pouvait skier à Innsbruck jusqu'à 'la porte de la maison'. Que les skieurs audacieux s'élancent vers la vallée avec leurs planches pouvant atteindre deux mètres de long depuis le Mutterer Alm, le Patscherkofel ou le Nordkette - la descente rapide se terminait en ville si l'enneigement était bon. Conséquence logique : à une époque où les voitures étaient rares, les conditions d'entraînement étaient quasiment à la porte de la maison et ont constitué pendant des décennies un immense avantage lors des grandes courses de ski internationales. Comme par exemple la course FIS d'Innsbruck de 1933, qui représentait en même temps les troisièmes championnats du monde de ski alpin. Le site Internet Stadtarchivs Innsbruck propose une présentation détaillée des courses FIS ainsi que des souvenirs nostalgiques des anciennes collines de ski.

Dans le sport aussi, les champions ne tombent pas du ciel et ne naissent pas comme tels. Les possibilités d'entraînement sont très importantes. Les outils d'apprentissage étaient les skis ou la luge, les terrains d'entraînement les pentes que l'on appelait déjà à l'époque 'collines d'entraînement'. En hiver, les pentes non aménagées en périphérie des villes étaient à la fois des terrains de jeu et de sport pour les enfants et les adolescents.

Le ski lui-même n'a toutefois pas été inventé à Innsbruck. Ce sont les Norvégiens qui maîtrisaient depuis longtemps le maniement des raquettes à neige et des 'bois de glisse'. Et puis il y a eu les étudiants anglais qui ont façonné des sports à partir de la réalité des Norvégiens. Ils ont transformé des traîneaux en bobsleighs, se sont baladés sur la glace et ont dévalé la pente à plat ventre sur des patins avec leur Skeletons. Et maintenant, le ski est venu s'ajouter à ces sports d'hiver amusants.

Pourtant, les premiers essais de ces nouvelles 'planches de glisse' au Tyrol ne laissaient pas présager qu'elles s'imposeraient comme équipement sportif en hiver. Après l'arrivée des premiers skis à Innsbruck vers 1890, Julius Pock leur a décerné en 1892 un certificat pas vraiment bon. Il résume ainsi son expérience après un test sur le site Waldrast:

"Sur des champs de neige plats ou légèrement inclinés, les 'skis' rendent d'excellents services... Par contre, la descente sur des pentes fortement inclinées, par exemple de 20° à 35°, et sur de la neige gelée n'est pas inoffensive ; une fois en mouvement, on se déplace avec une rapidité inouïe, le freinage avec le bâton reste totalement inefficace. Si l'on risque d'être projeté contre un obstacle, le seul moyen de se dégager est de se jeter à terre Se jeter à terre pour arrêter la course folle"

Il n'est donc pas étonnant qu'à l'époque, la luge était bien plus populaire que le ski.

Un autre épisode des débuts du ski au Tyrol raconte qu'Alfons Siber, un pionnier du ski de Hall, a sauté sur une arête de terrain et a atterri dans la neige quelques mètres plus loin. Les paysans ont vu les traces interrompues et étaient convaincus : "Ce ne peut être que le Tuifl, car il a volé dans les airs".

On ne sait pas si les sauteurs à ski s'étaient sentis comme des diables. Mais le fait est que le saut à ski a été plus populaire que le ski pendant un certain temps. Les tremplins ont poussé comme des champignons : au Bergisel et sur le site Seegrube.

Les conditions d'entraînement ont donc été l'une des raisons pour lesquelles Innsbruck a pu devenir un centre de ski. C'est là que les premiers talents ont pu être repérés. Le site Ferrariwiese a joué un rôle important en tant que terrain d'entraînement.

Et il pourrait encore l'être aujourd'hui si l'on avait trouvé, il y a une dizaine d'années, une seule photo montrant des skieurs y ayant skié au cours des 30 dernières années. C'était l'époque où l'on cherchait des sites d'enfouissement pour les déblais du Brenner Basistunnels. Si la preuve photographique avait été apportée, montrant des skieurs sur la Ferrariwiese au cours des 30 dernières années, la prairie aurait été quasiment possédée en tant que prairie de ski. Cela aurait permis d'éviter qu'il ne devienne un dépôt de gravats du site Brenner Basisunnels.

Le site Mutterer Alm était un autre centre d'entraînement, qui était même accessible en Stubaitalbahn pendant les hivers généralement enneigés. Les meilleures conditions pour le Skiklub Innsbruck, pour entretenir un travail intensif avec la relève.

Après la construction du Nordkettenbahn, le Seegrube est devenu un domaine d'entraînement de première classe. Et s'il y avait trop de brouillard ou de danger là-haut, les cours de ski pour enfants avaient lieu sur la pelouse derrière le parking de Nordkettenbahn.

Le site web de Stadtarchivs Innsbruck est une véritable mine d'histoires sur les débuts du ski. C'est une 'mémoire' de notre ville accessible au public à tout moment. Je vous remercie d'avoir autorisé l'utilisation des photos dans cet article.

Anneliese Gidl, Lukas Morscher und Gertraud Zeindl: Sport in Innsbruck bis 1960.

Anneliese Gidl, Karl Graf: Skisport in Innsbruck. Haymon.