D’Innsbruck au titre de championne du monde : l’histoire de la longboardeuse Anna Pixner

La multisportive Anna Pixner est l'une des femmes les plus rapides au monde sur longboard; elle bat des records de vitesse et tente de battre un record du monde. À l'automne 2026, elle participera non seulement aux World Skate Games au Paraguay, mais elle représentera également l’Autriche aux World Surfing Games au Pérou. Avant qu’elle ne parte en Amérique du Sud pour se préparer, je la rencontre dans sa ville natale, Innsbruck.

Nous avons rendez-vous près de la colonne d’Anna, dans le centre-ville, et j’en suis ravie, car Anna a apporté sa planche. « Je me suis dit que comme ça, tu me reconnaîtras tout de suite », dit-elle avec un rire contagieux, et je la trouve immédiatement sympathique. Sa vision de la vie et son ouverture d’esprit, qu’elle partage avec moi au cours de la conversation qui suit et qui dure environ deux heures, me laissent presque sans voix.

Le sport a toujours été essentiel pour Anna, véritable boule d’énergie. Le skate lui a offert la possibilité d’être pleinement elle-même tout en se sentant totalement libre. Je crois que personne de l’extérieur ne peut pleinement comprendre ce que cette planche à quatre roues lui apporte vraiment. Et ce, bien qu’elle en parle très ouvertement et se présente comme une véritable ambassadrice de son sport. L’enthousiasme d’Anna est contagieux. On sent à quel point il est important pour elle de transmettre correctement son histoire ; ses propos sont réfléchis, précis et terre-à-terre.

Mais commençons par le début.

Anna a grandi à Innsbruck en pratiquant les sports de montagne: à trois ans , elle chaussa déjà des skis, puis elle s’essaya rapidement à l’escalade. «La montagne vous maintient automatiquement en forme, c’est un gros avantage. Souvent, on s’entraîne « sans s’en rendre compte » – simplement parce qu’on évolue en pleine nature, sans vraiment s’en rendre compte », explique Anna, résumant ainsi assez bien ce que signifie grandir au Tyrol. Je ne peux m’empêcher de sourire, car elle a tout à fait raison, même si cette constatation peut paraître un peu banale. Elle explique ensuite que cet entraînement « automatique » n’existe tout simplement pas dans d’autres régions du monde en raison des différences de relief et qu’il doit être en partie compensé par la salle de sport. Ayant beaucoup voyagé à l’international ces dix dernières années, elle l’a remarqué de manière très nette et en a pris pleinement conscience.

Anna parle ouvertement de ses angoisses, qui l’ont accompagnée dès son plus jeune âge, ainsi que des troubles psychiques présents dans sa famille. Bien qu’elle se décrive comme une enfant timide et craintive, Anna était en même temps ambitieuse et perfectionniste dans le sport. Mais tant au club de ski qu’en escalade, les situations de compétition, les attentes et la pression qu’elle s’était elle-même imposée sont rapidement devenues trop lourdes à porter.

Vers l’âge de 16 ans, elle s’est commandé un longboard sur Internet pour s’essayer au skate et pouvoir faire quelque chose rien que pour elle, loin de toute pression liée à la compétition. Elle se rendait à l’école avec sa planche et s’entraînait là où personne ne la regardait. Le skateboard est rapidement devenu son passe-temps favori, qui lui permettait d’être pleinement elle-même. C’est là qu’elle se sentait libre.

Un jour, alors qu'elle passait près de la Landhausplatz, elle s'est retrouvée par hasard dans un atelier de skate. Anna y a ainsi rencontré des personnes partageant les mêmes passions, qui lui ont montré et appris beaucoup de choses, et qui l'ont finalement motivée à participer à des courses. Après seulement un an sur sa planche, Anna participait déjà à ses premières courses de descente, et ce alors qu’elle ne souhaitait absolument pas revenir à la compétition. Mais elle a découvert que l’ambiance lors des compétitions de skate était différente de celle qu’elle avait connue dans son enfance : «Ce n’est pas une question devictoire, mais de sensations. »

Je suis pour le moins étonnée quand Anna m’explique : « En descente en skateboard, c’est lors des événements organisés que la sécurité est la plus élevée, car les parcours sont délimités et des protections sont mises en place à l’aide de bottes de foin ou d’autres éléments similaires. » À l’entraînement, c’est tout autre chose : il n’ y a pas de pistes d’entraînement officielles au Tyrol et les athlètes doivent donc toujours partager les routes de montagne avec la circulation. C’est bien sûr un véritable défi.

Anna explique que le timing est important et qu’elle part souvent tôt le matin (c’est-à-dire à 5 h) pour pouvoir s’entraîner avant l’arrivée des voitures. Désormais, elle connaît extrêmement bien les routes de montagne du Tyrol et les possibilités d’entraînement qu’elles offrent de mai à octobre. Ici, l’hiver dure longtemps sur la route, à savoir tant qu’il y a des gravillons ou du sel de déneigement sur la chaussée ; tant que c’est le cas, il est hors de question de faire du skate. Aux alentours d’Innsbruck, dans la Kühtai, dans la vallée du Sellrain, à Oberperfuss ou dans la Axamer Lizumdes parcours passionnants.

Quand Anna est en déplacement avec son équipe, ils emportent des talkies-walkies: quelqu’un surveille la circulation et transmet immédiatement les informations aux skateurs et skatrices sur la route. Lorsqu’elle s’entraîne seule, elle répète plusieurs fois des virages ou des tronçons spécifiques pour travailler ses slides et son freinage. Lors de ses séances d’entraînement, Anna suscite des réactions très variées de la part du public. Certains sont curieux et manifestent un intérêt franc, d’autres appellent la police.

Je lui pose des questions sur les vitesses, car Anna est considérée comme la femme la plus rapide d’Autriche en longboard. En compétition, elle atteint 90 à 100 km/h, dit-elle, mais à l’entraînement, l’accent est davantage mis sur la technique, et celle-ci peut aussi s’exercer à vitesse réduite.

Anna insiste sur les aspects psychologiques de son sport, qui ont vraiment beaucoup d'importance et me semblent tout à fait pertinents. Les sources de distraction sont particulièrement nombreuses de nos jours ; il faut s'en libérer complètement une fois sur sa planche, il faut être pleinement concentré sur soi-même. Pour Anna, cela a un effet salutaire et c’est ainsi qu’elle a réussi à surmonter ses peurs. Elle le décrit d’une manière que je comprends très bien : « En skate de descente, il faut se dire qu’on va y arriver, même si ça fait peur à chaque fois. On le fait quand même, et on y arrive finalement. Cela s’applique très bien à la vie. Et il est important de s’y entraîner régulièrement, surtout quand on vieillit. » Anna a ainsi pu développer une précieuse confiance en soi et transposer ses expériences sportives dans la vie quotidienne.

Elle transmet tout cela dans ses vidéos, mais aussi en personne lors d’ateliers – qu’elle anime volontiers pour les enfants et les adolescents. Toutes les facettes du skate y trouvent leur place : Anna souligne qu’elle trouve tous les types de pratique passionnants, qu’il s’agisse de descente, de skatepark, de mini-rampe, de bowl ou même dans l’eau : le surf. Elle s’efforce de transmettre aux autres son enthousiasme, notamment pour la polyvalence de ce sport. – Bien que je ne sois moi-même jamais allée plus loin qu’une planche d’équilibre, elle parvient même à me convaincre.

Lorsqu’on lui demande si Innsbruck l’a marquée et dans quelle mesure, Anna n’hésite pas une seconde : « Innsbruck a sans aucun doute beaucoup contribué à ce que je pratique aujourd’hui un sport de fou. » Enfant, elle passait presque tous les jours de l’hiver sur les Seegrube. « Là-bas, on voit sans cesse des gens faire des choses extrêmes tout en ayant l’air détendus – à ski, à vélo, peu importe. Cette maîtrise alliée à cette aisance m’a vraiment beaucoup inspirée. » Beaucoup de ces sportives et sportifs ont des talents variés et pratiquent par exemple aussi bien le snowboard que l’escalade, le vélo ou le skateboard. Anna estime par ailleurs qu’il règne à Innsbruck une grande ouverture d’esprit envers les disciplines insolites, tout comme envers les modes de vie axés sur le sport. Lorsqu’elle a interrompu son master en culture de genre et changement social, alors qu’elle était sur le point de le terminer, après avoir obtenu sa licence en sciences de l’éducation, pour se consacrer entièrement au skate, la ville sportive d’Innsbruck a fait preuve d’une grande compréhension à cet égard.

Anna est une sportive professionnelle dans un sport de niche. Elle décrit cette petite communauté comme très conviviale et dépourvue de rivalité; elle s’y est toujours sentie la bienvenue. Comme les participantes aux courses sont très proches, elles se réjouissent des succès des unes et des autres et se félicitent mutuellement. Les prix en argent, quand il y en a, ne peuvent pas rivaliser avec ceux d’autres disciplines. Les femmes y obtiennent souvent de moins bons résultats que les hommes. Les fonds provenant des sponsors sont également limités ; les grandes marques ne misent pas forcément sur le skate. – En Autriche, les sports d’hiver sont encore nettement plus soutenus et valorisés que les sports d’été.

Et pourtant : dès ses études de licence, Anna a eu envie de partir à la découverte du monde. Pendant la pandémie de Covid, elle était au Portugal, où elle s’est également mise au surf. Comme aucune compétition ne pouvait avoir lieu à l’époque, elle a réalisé des films pour ses sponsors. En mettant l’accent sur les médias, elle a ainsi réussi à percer. Les vidéos sont importantes pour elle, car elles lui permettent de partager ses expériences et de donner plus de visibilité à ce sport, mais aussi de mettre en avant les femmes pratiquant des sports extrêmes. Derrière tout cela, il y a beaucoup de travail et des personnes dévouées qui partent régulièrement au milieu de la nuit pour pouvoir filmer au lever du soleil.

Désormais, les réseaux sociaux offrent également à des sportives comme elle la possibilité de gagner au moins un peu d’argent de cette manière. Anna voyage beaucoup et, comme elle adore l’été, elle aime passer ses hivers en Australie ou, en tout cas, dans des régions plus chaudes. Le sport et les voyages lui permettent de s’immerger plus longtemps dans des cultures étrangères, d’apprendre auprès des habitants et d’acquérir une expérience concrète des changements sociaux. – Elle observe et vit intensément , partout dans le monde, les thèmes abordés dans ses études sur la culture de genre et les changements sociaux.

Au cours de l'entretien, Anna ne cache pas que le risque de blessure en skate de descente est assez élevé. La zone de déformation, c'est son propre corps. Mais elle souligne également qu'elle s'entraîne intensivement pour réduire ce risque au minimum. L’entraînement au surf l’aide dans ce domaine, car il renforce particulièrement le haut du corps, explique-t-elle. « Le plus important, c’est avant tout d’être concentrée – à chaque seconde. Nous sommes toutes conscientes que nous pratiquons une activité où l’on peut rapidement se blesser dès qu’on perd sa concentration. »

Lorsque je lui pose des questions concrètes sur ses blessures, je regrette ma question dès que je l’ai formulée, car je remarque qu’elle déglutit brièvement. Mais elle répond immédiatement, avec honnêteté et franchise : « J’ai assez souvent des écorchures. Et une fois, j’ai eu un grave accident. Avec des blessures graves. » Les écorchures sont en train de cicatriser, mais elles sont encore visibles et resteront sans doute des compagnons permanents. Les détails de l’accident, avec une série de blessures graves et un long séjour à l’hôpital, sont effrayants et, comme pour beaucoup de sportives et de sportifs, je suis impressionnée par le retour d’Anna. Abandonner n’a jamais été une option.

« Après l’accident, j’ai dû repartir de zéro sur le plan mental et surmonter à nouveau mes peurs. » J’en ai le souffle coupé un instant et je ne peux que tirer mon chapeau devant cette immense force mentale. Comment y est-elle parvenue ? « Je voulais y arriver, retrouver le plaisir de glisser. C’était mon objectif. » Et elle a réussi à retrouver ses « anciennes » sensations. Anna est convaincue que cela n’a été possible que parce que son objectif n’a jamais été de reprendre la compétition, mais simplement de retrouver le plaisir. Il n’y avait aucune pression.

Elle est désormais capable de performances exceptionnelles. Et en parlant d’altitude : l’Himalaya, qui abrite les plus hauts sommets du monde, a toujours exercé une grande fascination sur Anna. Lorsqu’elle a pris contact avec des skateurs indiens via les réseaux sociaux, l’Himalaya n’était même pas encore dans ses projets. Mais il s’est rapidement avéré que c’est précisément là, à 5 800 mètres d’altitude, que se trouve la route goudronnée la plus haute du monde. C’est ainsi qu’est née l’idée d’une tentative de record du monde: parcourir cette route en longboard et en faire un projet cinématographique complet.

La préparation de ce mégaprojet a été intense : Anna s’est entraînée à la course en montagne, en salle de sport et sur sa planche. De plus, elle a beaucoup médité pour s’adapter à l’altitude et maîtriser son niveau de stress. Le défi mental n’a rien à envier au défi physique. Vous découvrirez d’ici fin 20 26 comment Anna s’en est sortie sur cette routeUmling La Pass» et ce qu’il est advenu du record du monde, vous le découvrirez d’ici fin 2026. Anna sera également l’invitée de ce podcast pour parler de ses projets. Un premier teaser du film est spectaculaire et vaut le détour, mais je trouve particulièrement captivant le portrait très personnel d’Anna qui y est présenté. Je m’en réjouis, car c’est une personne impressionnante, remarquable et inspirante. Anna n’en dévoile pas trop, si ce n’est qu’il y aura une tournée de lancement du film, au cours de laquelle une collecte de fonds sera organisée au profit de projets venant en aide aux jeunes souffrant de troubles mentaux.

Tout au long de l'entretien, mais aussi à travers ses projets et sa personnalité, on sent que le skate est une véritable passion pour Anna – bien plus qu'un simple sport ou un simple loisir. Tout cela est très touchant. D'ailleurs, en deux heures, Anna n'a pas une seule fois évoqué ses victoires ni ses succès. Comment peut-on être aussi modeste et charmante ? Par souci d’exhaustivité, mentionnons-le au moins en passant : Anna Pixner est double championne du monde de « Standup-Racing » sur Longboard.

Cette jeune femme a déjà accompli beaucoup de choses et démontré qu’il est possible de surmonter de grandes difficultés tout en atteignant des sommets. Elle m’a fait comprendre l’importance de la force mentale dans le sport de haut niveau, et mon respect à son égard est immense. J’attends avec impatience ses prochains projets et ses histoires passionnantes. Je souhaite donc à Anna tout le meilleur et la remercie chaleureusement pour cette rencontre profondément inspirante. Merci.

• Anna Pixner: www.annapixner.com, Instagram, YouTube
• Epic Innsbruck 19-04 : Longboard à Axamer Lizum par Ashley Wiggins (2019)
• Un skateur français de descente bat le record du monde près d'Innsbruck, article de blog d'Ashley Wiggins (2022)
• Landhausplatz Open : compétition de skateboard, article de blog de Laura Wunsch (2023)
• La skateuse de descente Anna Pixner et la question : « Est-ce que ça en vaut la peine ? », article dans le STANDARD par Philip Bauer (2024)

Photo de couverture tout en haut : © Rod Soares