Petites bêtes, grandes aides : le monde des abeilles

12 avril 2024

Langue originale de l’article: Deutsch

Nous avons tous pris conscience de l'importance des abeilles pour notre écosystème. Nous sommes donc d'autant plus reconnaissants envers les apiculteurs, qui non seulement nous fournissent du miel, mais apportent également une contribution précieuse à notre environnement. J'ai eu le grand honneur et le plaisir de bavarder avec l'apiculteur Lukas Schmider. Il m'a donné un aperçu fascinant de son travail quotidien et j'ai appris de nombreux faits passionnants sur les abeilles. Par exemple, quel est le rapport entre les poux et le miel de forêt ou ce qu'est une ruche. J'ai également visité le sentier pédagogique des abeilles à Sistrans et je vous dis où vous pouvez en apprendre encore plus sur ces petits butineurs de nectar et où vous pouvez acheter du miel délicieux et des produits apicoles fantastiques.

Comment as-tu commencé ? A-t-on besoin d'une formation spéciale pour devenir apiculteur ?
"En théorie, tout le monde peut se lancer dans l'apiculture, mais je ne suis pas sûr que l'on puisse réussir sans formation. Le sujet est tout de même très vaste et il y a toutes sortes de choses à savoir et à respecter. J'ai moi-même suivi un cours au centre de formation LLA Imst en 2019 et j'ai commencé ma 'carrière d'apiculteur' avec trois colonies. Depuis 2023, je suis ce qu'on appelle un ouvrier spécialisé en apiculture et je m'occupe de colonies d'abeilles sur les toits du Kaufhaus Tyrol et du bâtiment du Club alpin à Innsbruck, ainsi qu'à Grinzens, Götzens et Hungerburg"

A propos de colonies d'abeilles : combien d'abeilles vivent dans une colonie typique ?
"Cela varie selon la saison. En hiver, il y en a environ 10 000, en été, cinq à six fois plus. Les abeilles d'hiver vivent environ six mois, sont un peu plus grosses car elles reçoivent plus de nourriture et doivent moins travailler. Une abeille d'été, en revanche, 'travaille' et a une durée de vie approximative de trois semaines seulement"

Une miellerie ? Peux-tu nous expliquer ce que c'est ?
"Les abeilles vivent dans des boîtes spéciales appelées ruches. Dans ces ruches, il y a deux zones importantes : En bas se trouve la chambre à couvain, dans laquelle les abeilles pondent des œufs et élèvent des larves. En haut se trouve la miellerie, où, comme son nom l'indique, le miel est stocké. Au printemps, lorsque tout est en fleurs, les abeilles se multiplient et ont donc besoin de plus d'espace. Pour éviter qu'elles ne commencent à essaimer et à fonder une nouvelle colonie par manque de place, il est justement essentiel de mettre en place la miellerie au printemps. Entre la chambre à couvain et la chambre à miel, on place une grille à travers laquelle les abeilles 'normales' peuvent passer, mais pas la reine, plus grande. On évite ainsi que des œufs ou des larves ne se retrouvent dans le miel"

Et comment le miel passe-t-il de la miellerie au pot ?
"La miellerie contient les rayons. Ceux-ci sont retirés dès qu'ils sont mûrs (nous, les apiculteurs, appelons cela la 'récolte'). Ils sont ensuite désoperculés, c'est-à-dire que la couche de cire très fine est retirée des rayons, puis ils sont extraits. J'ai un local spécial pour cela, qui répond bien sûr à l'ordonnance sur les denrées alimentaires et est soumis à des mesures d'hygiène strictes "

Quelle est la différence entre le miel de fleurs et le miel de forêt ?
"Contrairement au miel de fleurs, le miel de forêt n'est pas obtenu à partir du nectar des fleurs, mais du miellat, un liquide sucré sécrété par de petits insectes comme les pucerons lorsqu'ils absorbent la sève des arbres. Ce miellat est récolté par les abeilles et donne naissance au miel de forêt, plus foncé et plus sucré, dont le goût diffère de celui du miel de fleurs, plus clair. Néanmoins, par sécurité, je fais analyser des échantillons de mon miel en laboratoire avant de le déclarer"

Tu t'occupes de plusieurs colonies d'abeilles. Le type d'abeilles a-t-il aussi un rapport avec le goût du miel ?
"Non, un exemple : les abeilles présentes sur le toit du bâtiment du Club alpin sont des abeilles sombres - appelées abeilles primitives du Tyrol. Il ne faut toutefois pas croire que le miel produit par ces abeilles est plus foncé. Le goût n'est pas non plus différent. Celui-ci dépend en effet, comme nous l'avons dit, de ce que l'abeille consomme"

Les circonstances extérieures influencent-elles ton travail d'apiculteur ?
"L'acarien Varroa est un parasite importé d'Asie qui s'attaque aux abeilles mellifères et que l'on trouve malheureusement aujourd'hui dans chaque ruche. Si l'on ne traitait pas les abeilles, la colonie ne survivrait pas plus de deux ans. On peut donc dire très clairement que sans nous, apiculteurs, il n'y aurait pas d'abeilles mellifères"

Sur la piste des abeilles

Le sentier des abeilles est une promenade agréable et instructive pour toute la famille Sentier pédagogique sur les abeilles à l'étang du moulin de Sistrans. J'y suis déjà allée avec mes garçons lorsqu'ils étaient plus jeunes et j'ai déjà écrit un article à ce sujet - regardez donc ici. Je suis retournée récemment au Mühlteich, et rien n'a changé. Le sentier pédagogique sur les abeilles, aménagé avec amour, est tout simplement super intéressant et si bien situé - il vaut vraiment toujours la peine d'y faire un tour !

Les jeunes apiculteurs sur le Patscherkofel

Le sentier des apiculteurs est également une belle sortie en famille Sentier pédagogique sur les abeilles au Patscherkofel. On se promène de la station de montagne jusqu'au Hochmahdalm. Juste avant le Hochmahdalm se trouve le sentier pédagogique Kofele's Bienenlehrpfad, où l'on peut en apprendre plus sur les butineuses en sept stations. Sur l'alpage, il y a un dépliant avec des questions passionnantes auxquelles les petits experts en abeilles pourront certainement répondre pour décoder le bon mot solution et récupérer une surprise bien méritée.

L'événement "Kofele devient apiculteur", qui aura lieu cette année le 28 juillet 2024, est un moment fort absolu pour les amis des abeilles. Rendez-vous entre 10 et 16 heures dans la salle de séminaire du Patscherkofel, dans la station supérieure du téléphérique du Patscherkofel, où vous attendent des stations de jeux, de participation et de bricolage passionnantes. De plus, l'apiculteur du Kofel Michael Pauli racontera aux enfants des choses intéressantes sur son activité, et les petits (et grands) gourmands auront la possibilité de déguster le miel de Michael Pauli.

Le monde SUMSI : comment vivent nos amies jaunes et noires ?

Pour ceux qui n'en ont pas encore assez et qui souhaitent en savoir plus sur les abeilles, le mieux est de visiter le Le monde SUMSI au Alpenzoo. Saviez-vous qu'il existe environ 20.000 espèces d'abeilles différentes dans le monde et que 700 d'entre elles vivent rien qu'en Autriche ? Nous connaissons tous l'abeille mellifère, l'un des rares insectes que nous, les humains, gardons comme "animal domestique". Dans le monde SUMSI, une unité d'information spécifique lui est consacrée, permettant aux personnes intéressées d'avoir un aperçu passionnant de son univers. Il est ainsi possible d'observer des ruches de l'intérieur, de se faire expliquer le langage des abeilles et d'en apprendre davantage sur le travail de l'apiculteur.

Qui a le meilleur miel ?

Pour tous ceux qui, après avoir reçu tant d'informations sur les abeilles, ont maintenant vraiment envie de miel et veulent savoir où trouver le meilleur, voici mes conseils :

Si vous tenez à la qualité bio, le mieux est de commander vos produits apicoles chez L'apiculture bio Gritsch à Silz, en Autriche. Maximilian Gritsch garantit que ses produits sont exempts de résidus issus du traitement contre le varroa (Lukas nous a déjà expliqué qu'aucune ruche n'est malheureusement exempte du varroa, un acarien nuisible). L'apiculture biologique Gritsch utilise exclusivement de la cire biologique contrôlée sans résidus et le traitement contre la varroase est effectué avec des acides organiques. Outre le délicieux miel, l'entreprise propose également d'autres produits tels que des gouttes de propolis, de la cire d'abeille et différents produits cosmétiques.

Tout ce que l'abeille peut donner

Nos ancêtres de l'âge de pierre mangeaient déjà du miel, et le miel et d'autres produits apicoles ont également une tradition ancestrale en tant que remèdes. Ainsi, la propolis, un matériau résineux produit par les abeilles mellifères, était déjà utilisée dans l'Égypte ancienne pour l'embaumement des momies. En raison de son effet antimicrobien, elle était également très appréciée dans l'Antiquité pour le traitement des plaies. Aujourd'hui encore, nous tirons profit de ces remèdes. Notre apiculteur Lukas recommande par exemple la propolis en cas d'inflammation de la bouche ou de boutons de fièvre. Personnellement, j'aime les produits cosmétiques à base de cire d'abeille. Lorsque mes lèvres sont particulièrement sèches, il m'arrive même d'y appliquer un peu de miel pur - cela fait des merveilles. Ma mère ne jure que par les produits contenant de la gelée royale, l'un des produits apicoles les plus exclusifs, que les abeilles utilisent pour élever leur reine. Quoi que l'on cherche, que ce soit des cosmétiques, du miel délicieux ou des bougies parfumées, dans la Magasin d'abeilles tyrolien vous trouverez à coup sûr ce que vous cherchez !