Bergkerst Innsbruck: een kijkje achter de schermen

De kerstmarkt in de oude stad viert dit jaar zijn 50e verjaardag en brengt ons opnieuw in kerststemming met zijn felle lichtjes en gezellige geuren. Maar wat gebeurt er eigenlijk achter de schermen van de Innsbruck Bergkerst? In dit artikel werpen we een blik op de voorbereiding, de organisatie en de mensen die dit evenement tot leven brengen.

Bergkerst Innsbruck de zeven kerstmarkten in Innsbruck worden samengevat en geadverteerd onder dit overkoepelende merk. De oudste organisator en verantwoordelijke voor de marketing van alle kerstmarkten is de Innsbrucker Zentrumsverein of IAI Veranstaltungs GmbH.
Al het andere wordt echter door de verschillende spelers zelf gecoördineerd. Hier volgt een kort overzicht van de verschillende markten en hun organisatoren:

Kerstmarkt Oude Stad & Kerstmarkt Maria-Theresien-Straße
in 1974 werd de markt in de oude binnenstad voor het eerst gehouden in de vorm zoals we die nu kennen - daarmee is het de oudste kerstmarkt in Innsbruck. De markt in de Maria-Theresien-Straße maakt pas sinds 2007 integraal deel uit van de Bergweihnacht, maar is niet meer weg te denken uit de kersttijd.
Beide markten worden beheerd door de IAI.

Kerstmarkt marktplaats
De op één na oudste markt ligt direct aan de Inn en viert volgend jaar zijn 30e verjaardag. Het hoogtepunt is ongetwijfeld de 14 meter hoge kristallen boom versierd met 17.500 Swarovski-kristallen.
De markt wordt beheerd door Innsbruck Creativ Veranstaltungs GmbH.

Kerstmarkt Hungerburg
De markt met misschien wel het mooiste uitzicht over Innsbruck wordt sinds de voltooiing van de Hungerburgbahn in 2007 direct naast het bergstation van de Hungerburgbahn op 860 meter hoogte gehouden en is daarmee de hoogstgelegen kerstmarkt in Innsbruck.
De markt wordt rechtstreeks door de Nordkettenbahn geëxploiteerd door de

Wiltener Kerstmagie
De markt op de Wiltener Platzl, die met zijn tien kraampjes al 15 jaar de kerst in de bergen verrijkt, biedt een heel bijzondere sfeer. Want behalve behalve de verlichting van de kraampjes is hier geen kunstlicht; kaarslicht in 25 lantaarns zorgt voor een gezellige sfeer.
De markt wordt georganiseerd door de vereniging Rund ums Wiltener Platzl.

Kerstmarkt Sinterklaas
Vrienden van contemplatieve muziek zullen zich hier bijzonder thuis voelen, want de markt in de wijk St. Nikolaus wordt elke dag begeleid door muziek om een gezellige sfeer te creëren. De markt die wordt gerund door de familie Litterbach viert dit jaar haar tiende verjaardag.

Kaiserweihnacht Bergisel
Geïnspireerd door een kerstmarkt op de Schlossberg in Graz, wilde het reclamebureau CompanyCode Werbe GmbH uit Graz het idee van een traditionele kerstmarkt "zonder kitsch" in Innsbruck realiseren. Sinds 2018 kunnen bezoekers van de Bergisel in de kersttijd genieten van traditionele kunstnijverheid met een prachtig uitzicht.

Iedereen die denkt dat een kerstmarkt elk jaar maar een korte periode van voorbereiding en werk vereist, zal net zo verrast zijn als ik. De IAI gaf me een kijkje in een jaar vol kerst.

In december
begint de eigenlijke voorbereiding, nog voordat de laatste kerstmarkt is afgelopen. Terwijl de markt nog loopt, worden er al ideeën verzameld voor herontwerpen, technische verbeteringen en innovaties. Er wordt onderzoek gedaan en ideeën worden uitgewisseld met andere markten in Duitstalige landen. Inspiratie wordt opgedaan tijdens bezoeken aan andere markten of op Christmasworld in Messe Frankfurt, 's werelds grootste vakbeurs voor kerstdecoratie en -ornamenten met ongeveer 1.000 exposanten uit ongeveer 40 landen. Bovendien wordt de markt elk jaar dag en nacht volledig gefotografeerd, gemeten en gedigitaliseerd en worden de hele infrastructuur en producten met foto's gearchiveerd.

Van december tot januari
de opslaglogistiek voor reparaties, verbeteringen en toekomstige activiteiten wordt al gepland wanneer de stands worden gedemonteerd, zodat ze daarna zo kunnen worden opgeslagen dat ze toegankelijk zijn voor de volgende activiteit.
De aanvraagfase voor kraamexploitanten loopt tot eind januari. Elk jaar moeten ze een nieuwe aanvraag indienen, inclusief foto's van de aangeboden goederen.

Van februari tot april
worden de aanvragen beoordeeld en geselecteerd na eventuele persoonlijke gesprekken. Het verzoek om voorstellen voor nieuwe ideeën en de beoordeling van de technische haalbaarheid vallen ook binnen deze periode, net als een zeer belangrijke taak, namelijk de kleurkeuze en het ontwerp van de nieuwe bekers.

Tegen mei
wordt de algemene begroting opgesteld.

Tegen juni
worden de contracten afgesloten met de standuitbaters en leveranciers, wordt het volledige voorprogramma (douane, muziek, kinderprogramma) opgesteld en worden de data vastgelegd.

Tegen juli
wordt het volledige programmaboekje voor alle markten en de vertalingen ervan (d.w.z. in het Duits, Engels en Italiaans) gemaakt en worden de website en sociale mediakanalen bijgewerkt.

In september
begint de operationele implementatiefase. Dit omvat de opdracht voor de logistiek van het evenement (bezorging, beveiligingsbedrijven, schoonmaakbedrijven) en de registratie en indiening van evenementconcepten bij de autoriteiten.

Van september tot oktober
de werving van personeel voor de op- en afbouw, de zoektocht naar medewerkers voor de informatiestand, de informatiehengels en de twee cateringstands is aan de gang. Hiervoor worden gedurende ongeveer tien dagen non-stop sollicitatiegesprekken gevoerd. Daarna wordt de laatste hand gelegd aan het marketingplan.

In november
wordt er actief geadverteerd en worden de stands en de verlichting opgezet, zodat de eerste markten half november eindelijk open kunnen gaan en de cirkel weer rond is.

Ze horen net zo bij de kerstmarkt als glühwein en brengen de gezellige geur van het bos naar de markten. Maar hoe komen ze daar en wie zet ze neer? Deze taak is altijd toevertrouwd aan de dienst voor bos en natuur (voorheen de dienst voor bosbeheer van Innsbruck).

Dit jaar beginnen de werkzaamheden op 2 november, maar eerst moeten de vergunningen worden verkregen en de bomen worden geselecteerd. De eerste boom is die voor het historische stadscentrum, die dit jaar uit de Pontlatzer Straße komt. Voor deze boom moet een speciaal voertuig met een kraan en een dieplader worden aangevraagd en georganiseerd.

Op de dag dat de boom wordt opgezet, wordt de stabiliteit gecontroleerd door een specialist en wordt de gezondheid beoordeeld. De boom wordt vervolgens in een schacht in het historische stadscentrum vastgeklemd en aan drie kanten met staalkabels aan de omringende huizen vastgemaakt. Nadat de boom voor het Gouden Dak is opgezet, nodigt het hoofd van de stad traditiegetrouw iedereen die betrokken was bij het opzetten van de boom uit voor een maaltijd.

Zodra de grootste boom staat, kan de rest volgen. In totaal zijn er dan ongeveer 15 bomen voor de wijken van Innsbruck en ongeveer 70 voor openbare instellingen. Elke boom (meestal sparren, maar ook dennen) wordt geselecteerd op basis van grootte en vorm, afhankelijk van de plaats waar hij moet komen te staan (bijv. binnen, buiten, groot plein, enz.), en wordt vervolgens beoordeeld op zijn algemene gezondheidstoestand en stabiliteit. Na de kerstmarkten worden de bomen verzameld en beschikbaar gesteld als voedsel voor de dieren in de Alpine Zoo.
Deze taak wordt uitgevoerd door ongeveer twaalf medewerkers van het bos- en natuurbureau, die elk jaar weer fantastisch werk leveren.

Iedereen die Innsbruck ooit met kerst heeft bezocht, weet dat niet alleen de kerstmarkten in sfeervol licht stralen, maar ook de rest van Innsbruck.
De hoofdverantwoordelijken hiervoor zijn de gemeentelijke nutsbedrijven van Innsbruck, die samen met bedrijven als MK Illumination (die onder andere ook LUMAGICA in de Hofgarten in de Hofgarten) zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van de kerstverlichting in Innsbruck. Ik heb ook een aantal jaren deel mogen uitmaken van dit werk.

Naast het versieren van de straten van het stadscentrum met vallende sterren, schansspringers, sneeuwvlokken, veel kerstballen, sterren, harten en andere dingen, moeten er elk jaar ook ongeveer 23 bomen worden versierd. Alle sprookjesachtige lichtjes voor de bomen samen zijn ongeveer 21 kilometer lang, genoeg om het Inntal van de Hafelekarspitze tot het dalstation Patscherkofel en terug te overbruggen.

Natuurlijk is een ladder niet genoeg om de bomen te versieren en daarom is de beste vriend van de kerstverlichtingsexpert een vrachtwagen met een Steiger-opbouw. In de aanloop naar Kerstmis worden drie van deze speciale voertuigen constant gebruikt, elk bemand door twee personen. De grootste heeft een bereik van 28 meter, terwijl de twee kleinere 19 meter de lucht in kunnen. De voorbereidingen beginnen eind oktober, de grote boom in de oude stad wordt op 7 november versierd, het stadscentrum moet op 15 november verlicht zijn en de rest van Innsbruck twee dagen voor de eerste advent.

Het hoogtepunt van het werk is letterlijk de boom voor het Gouden Dak. Op een hoogte van wel 20 meter kun je het Gouden Dak van bovenaf bewonderen. Ongeveer 2,5 kilometer aan feeërieke lichtjes met ongeveer 1.300 tot 1.500 LED-lampen sieren deze boom, wat je natuurlijk doet denken aan een hoog energieverbruik. Maar je hebt het mis: dankzij de ombouw naar LED's kun je voor het Gouden Dak gewoon een gewone huishoudföhn aansluiten.

Er werken altijd twee teams aan deze reus. Het team met de grootste klimmer neemt het bovenste deel voor zijn rekening, het andere team het onderste deel. Het is een goed idee om hoogtevrees en klimvaardigheden te hebben, want naast de feeërieke lichtjes moet de stroomvoorziening voor deze boom eerst naar boven en dan naar buiten op de takken worden gelegd. Dit werk wordt meestal gedaan door de medewerker die zich het gemakkelijkst een weg naar boven kan banen tussen de takken. Omdat ik nogal klein ben en ook graag klim, mocht ik deze taak meestal op me nemen. Het uitzicht daarboven is in ieder geval adembenemend.

Op 6 januari is de kerstsfeer in Innsbruck alweer voorbij, maar niet het werk, want nu is het tijd om de lampjes op te ruimen. Om ervoor te zorgen dat alles klaar is voor volgend jaar, moeten alle sprookjeslampjes worden gecontroleerd op functionaliteit, defecte kettingen worden gerepareerd en kapotte LED-lampjes worden vervangen. Dit werk duurt meestal tot eind maart. Als ze allemaal weer werken, worden ze schoongemaakt en uiteindelijk weer in hun doos gedaan, wachtend op de boom van volgend jaar om te schitteren in kerstsfeer.

Ik hoop dat dit artikel je wat interessante inzichten achter de schermen van de Innsbruck Mountain Christmas heeft gegeven. En als je wilt, kun je dit jaar je beker heffen ter ere van degenen die dit alles voor ons creëren.

Afbeelding koptekst: © Manuel Stabentheiner