Pure nostalgie: historische stations langs de Arlberg-lijn

Het was de „Gründerzeit“ aan het begin van de jaren 1880, toen een van de meest indrukwekkende spoorwegprojecten van de Donaumonarchie werd uitgevoerd: de aanleg van de Arlberglijn tussen Innsbruck en Bludenz. Nog steeds herinneren enkele stations aan die tijd, waarin de architectuur werd aangepast aan het landschap. Het was toen ook nog gebruikelijk om bij bouwprojecten gebruik te maken van lokale bouwmaterialen.

Als we vanuit de trein naar enkele stations tussen Innsbruck en de Arlberg kijken, lijken ze ons als het ware ‘normaal’, hoewel het eigenlijk pure ‘museumstukken’ zijn. In de agglomeratie Innsbruck zijn dat de vijf stationscomplexen van Völs, Zirl, Kematen, Flaurling en Stamsdie zijn uitgegroeid tot stenen getuigenissen van het ‘fin de siècle’. Dat is de periode vóór de eeuwwisseling van de 19e naar de 20e eeuw, toen de wereld nog geen idee had van de naderende verschrikkingen van de Eerste Wereldoorlog.

Wat deze bouwwerken tot op de dag van vandaag kenmerkt: ze combineerden functionaliteit met een aangenomen alpiene – ja, zelfs Tiroolse – esthetiek. Dit alles vermengd met een vleugje representatieve ambitie van het keizerrijk. Kortom: de historische stations vormen een architectonisch geheel van blijvende kwaliteit. Ze zijn trotse voorbeelden van een bouwstijl die twee wrede oorlogen en de pikhouweels van de moderniteit in de jaren 70 van de vorige eeuw heeft overleefd.

De aansluiting van Vorarlberg op het spoorwegnet

Met de aanleg van de spoorlijn tussen Innsbruck en Bludenz vulden de keizerlijk-koninklijke Oostenrijkse staatsspoorwegen een leemte in het netwerk van het Habsburgse Rijk. Dit had ook een strategische achtergrond: het kroonland Vorarlberg moest rechtstreeks worden aangesloten op het Oostenrijkse spoorwegnet, zonder de omweg via Duits grondgebied te hoeven maken.

De aanleg van tunnels, bruggen en spoorlijnen was een ongeëvenaarde technische en organisatorische krachttoer. Tienduizenden arbeiders – vooral mijnwerkers en steenhouwers uit Zuid-Tirol en het Trentino, maar ook uit Friuli en Noord-Italië – stroomden naar het Inntal en de Arlbergregio. Zij waren het ook die de vakkennis op het gebied van de bewerking van natuursteen meebrachten. Dat was niet alleen nodig voor de steile stukken en tunnels, maar ook voor de bouw van de imposante stationsgebouwen. De vele Italiaans klinkende familienamen langs de Arlberglijn getuigen nog steeds van de destijds onmisbare hulp van deze specialisten, zonder wie deze historische spoorlijn nauwelijks werkelijkheid zou zijn geworden. Wie geïnteresseerd is in historische foto’s en afbeeldingen van het bouwproces, moet zeker de serie van het stadsarchief van Innsbruck op hun website bekijken.

De vormtaal van de monarchie

De stations van de keizerlijk-koninklijke staatsspoorwegen werden gebouwd volgens nauwkeurig uitgewerkte, gestandaardiseerde plannen. Ze moesten in de hele monarchie als het ware herkenbaar zijn. In het geval van de Arlbergbahn werd de vormtaal echter afgestemd op het Tiroolse landschap: massieve stenen bouwwerken van kalksteen en gneis moesten het berglandschap als het ware ‘weerspiegelen’. Wat alle gebouwen gemeen hebben, is de vormgeving van de randen met verspringende hoekstenen. Dit alles moest een uiting zijn van degelijkheid en duurzaamheid. De bewerking van de stenen met krul- of schraapijzers gaf ze bovendien een natuurlijke uitstraling. Dit verleende de stations op hun beurt een bijna ‘verdedigingsachtig’ uiterlijk en garandeerde een lange levensduur.

De inrichting van de stations

De indeling van de gebouwen was natuurlijk ook een kind van haar tijd. Ze weerspiegelde de duidelijke maatschappelijke orde van het einde van het Habsburgse tijdperk. Logischerwijs stond het loket in het midden van de lokethal. Het was meestal van hout en voorzien van messing traliewerk, en scheidde de keizerlijk-koninklijke spoorwegambtenaren van de reizigers. De vloer van de hal bestond meestal uit steengoedtegels of ‘ Solnhofner ’-platen (kalksteenplaten).

De wachtkamers van een klassenmaatschappij

De inrichting van de wachtkamers sloot volledig aan bij de sociale verhoudingen van het keizertijdperk. Zo waren de wachtkamers van de 1e en 2e klasse meestal voorzien van donker gebeitste lambrisering en comfortabel gebogen houten meubilair, dat vaak ook van Thonet afkomstig was. Gietijzeren kanon- of tegelkachels zorgden in de winter voor redelijk warme ruimtes voor de bevoorrechte passagiers.

De wachtkamers van de 3e klasse deden hun reputatie als „houten klasse“ alle eer aan. Logisch, want de passagiers van de 3e klasse betaalden immers aanzienlijk minder. Ze moesten het dus doen met eenvoudige lattenbanken van beukenhout en houten wanden.

De stationsgebouwen zelf werden qua grootte onderverdeeld in drie typen:

• Het kleinste type bestond slechts uit een kantoor en een wachtruimte, maar geen woning. Ze werden gebouwd voor de zogenaamde "haltes". Het station Stams was oorspronkelijk slechts een „halteplaats“ en is een voorbeeld van dit type gebouw.

• Het middelgrote type was al iets ruimer en omvatte telkens een kantoor en een wachtruimte, evenals één of twee grotere woningen. De drie stations in Völs, Kematen en Flaurling zijn voorbeelden van dit „middelste type“ stationsgebouwen.

• Het grotere type bood 2 aparte wachtzalen (1e, 2e en 3e klasse), 3 kantoorruimtes en 2 grotere woningen. Het station van Zirl is in deze omvang gebouwd.

Völs voorbeeldig: bij de herinrichting van het station is het historische stationsgebouw meegenomen

Dat deze stations de tand des tijds hebben doorstaan, is natuurlijk ook te danken aan het onderhoud ervan. Terwijl het historische „Arlbergstrecke-station“ Telfs-Pfaffenhofen plaats moest maken voor een nieuwbouw, is bij de aanstaande verbouwing van het station Völs een zeer positieve weg ingeslagen. Het bijna 140 jaar oude gebouw uit het keizertijdperk wordt in het geheel geïntegreerd. Völs Het behoort in de agglomeratie Innsbruck ongetwijfeld tot de vervoersknooppunten; het winkelcentrum „ Cyta “ ligt op een steenworp afstand van het station. Naast de ingrijpende verbetering van de toegankelijkheid van het station en de perrons voor mensen met een beperking, met liften, wordt vooral de bestaande spoorweginfrastructuur, met name de spoor-, wissel- en beveiligingsinstallaties, verbeterd. De verbouwing moet in 2029 voltooid zijn.

Dat de stations uit het Oostenrijkse keizerrijk op prachtige wijze kunnen worden aangepast aan de moderne tijd, bewijzen de twee stations op Imst-Pitztal en Landeck-Zams. Ze belichamen een unieke historische continuïteit die ook vandaag de dag nog indruk maakt op veel reizigers. Onze voormalige keizerlijke en koninklijke stations zijn klaar voor de uitdagingen die in het verschiet liggen. Want 200.000 verkochte klimaattickets alleen al in Tirol laten op indrukwekkende wijze zien waar de reis naartoe gaat: het openbaar vervoer gaat een grote toekomst tegemoet. 

Leestips

De serie over de Arlbergbahn op de website van het stadsarchief van Innsbruck toont eeuwenoude foto's uit de collectie Kreutz en is bovendien zeer informatief. Klik hier om naar de serie te gaan. 

"125 jaar Arlbergbahn" is de titel van een boek uit de reeks "Auf Schienen unterwegs" van de auteurs Christof Thöny en Günter Denoth, uitgegeven door uitgeverij Sutton. Het boek is hier blijkbaar nog tweedehands verkrijgbaar.